Bewerken van Gabriel Ludovicus Josephus van Dijk (1883 - 1967)

In een uitvoerig artikel van 60 jaren geleden staan de nodige wetenswaardigheden over deze Schijndelse parochieherder en door de regels heen kan men een fraai stukje recente dorpsgeschiedenis lezen. De diepere betekenis van de invloed van die periode en de achtergronden van de ontwikkelingen binnen de Schijndelse samenleving, heeft slechts een deel van de huidige bevolking aan den lijve ondervonden en zien gebeuren.<br><br>

De jubilaris werd op 16 november 1884 te Tilburg geboren. In deze industriestad bracht hij zijn jeugd door. Na de lagere school bezocht hij het Klein- en groot Seminarie van ons bisdom en op 5 juni 1909 ontvang hij de H. Priesterwijding. <br><br>Zijn professoren hadden zijn uitzonderlijke gaven van geest en hart in de priesterstudent ontdekt en droegen hem aan de toenmalige bisschop voor, om hem te benoemen tot professor aan het seminarie. Hij werd dus niet dadelijk geplaatst in de zielzorg en het parochiewerk, maar geroepen tot een hogere taak. Hij zou zijn kwaliteiten mogen gebruiken voor het vormen van nieuwe priesters. Niet minder dan 21 jaar heeft hij zich met volle toewijding gegeven aan het werk dat hem als jonge priester werd opgedragen. Over de grote verdiensten die hij in deze heeft gehad kunnen wij niet oordelen maar ongetwijfeld zullen veie priesters van ons bisdom met dankbaarheid in hun hart nog terugdenken aan de wijze raadgevingen en de hartelijke genegenheid van professor van Dijk. <br><br> In 1930 werd hij door zijn Bisschop uitverkoren voor een andere niet minder belangrijke en verantwoordelijke taak. Hij werd benoemd tot pastoor van onze parochie als opvolger van pastoor [[Hendrik Johannes Maria Donders (1870 - 1932)|H.J.M. Donders]]. Dat was in de jaren dat onze gemeente begon uit te groeien tot een industrieplaats, dat hij zich moest overschakelen op het hem nog onbekende werk in een parochie. Al spoedig maakte hij toen kennis met de grote geestelijke en stoffelijke nood onder de arbeidende bevolking welke teweeggebracht werd door de werkloosheid. Het is bekend, dat hij in die jaren naast woorden van opbeuring en troost tot hen, die de toekomst somber inzagen, ook royaal zijn stoffelijke steun gaf. Met alle kracht die in hem was, heeft hij al het mogelijke gedaan om de verderfelijke gevolgen van deze werkloosheid tot een minimum te beperken of totaal weg te nemen. Na deze kommervolle tijden volgde een periode van opbloei en het scheen, dat de grootste zorgen althans voorbij waren.<br><br> Helaas....het was slechts van korte duur, want de jaren van oorlog en bezetting kwamen. De moeilijkheden stapelden zich in deze tijd op en alleen ingewijden weten met hoeveel tact en inzicht hij vaak is opgetreden om diverse vraagstukken tot een goede oplossing te brengen. Het deed hem groot verdriet wanneer hij zag dat er onder zijn parochianen waren, die met de verderfelijke theorieën sympathiseerden of met de vijand heulden. Steeds heeft hij getracht ze daarvan te weerhouden, vaak met succes maar helaas ook wel eens zonder resultaat. Een glanspunt in deze periode was zijn benoeming tot deken van het dekenaat Sint Oedenrode op 6 juni 1941. Deze uitverkiezing moet zeker gezien worden als een waardering van de grote verdiensten welke de jubilaris zich toen al verworven had. <br><br> De reeks van wederwaardigheden was nog niet afgesloten. De grootste moeilijkheden kwamen op het ogenblik dat het einde van de vreselijke oorlog nabij scheen. Wie herinnert zich niet de evacuatie en de [[granaatweken]] in september en oktober? Was het niet onze deken die toen haast dag en nacht op de been was om de mensen moed in te spreken, met raad en daad bij te staan, die van de ene schuilkelder naar de andere liep om daar de H. Mis op te dragen, die zich vaak onder het granaatvuur door begaf naar de plaatsen waar hij mensen in nood wist? In deze tijd vooral heeft hij zich getoond als een priester van groot formaat, die zichzelf wegcijfert als het gaat om de zielen naar de hemel te brengen. Een mens vergeet zo gauw, laten wij daarom ons nog eens herinneren wat hij toen voor Schijndel gedaan heeft. Temidden van al die ellende zag hij zijn kerk, zijn [[Pastorie Centrum|pastorie]] en [[Patronaat]] in puin liggen, maar meer dan met zijn eigen lot was hij begaan met die van zijn parochianen, die huis en have verloren. Hoewel deze tijd van verschrikking alweer vijf jaren achter ons ligt gaat de jubilaris nu nog steeds gebukt onder de zware financiële last die op zijn parochie drukt. De [[Servatiuskerk]] is wel geheel gerestaureerd, maar de grote sommen die dit herstel hebben gekost, zijn nog niet betaald. Veel kunnen we hem niet vergoeden voor het vele goede dat hij gedaan heeft. Laten we hem daarom helpen deze zorgen te verlichten door elke zondag de eerste schaal goed te gedenken. <br><br>Ondanks de vele beslommeringen die het bestuur van een grote parochie met zich meebrengt, heeft hij steeds zijn volle belangstelling gericht op het onderwijs. De onderwijsman in hem verloochende zich niet. Door zijn toedoen vooral kwam de [[Muloschool voor jongens]] en de [[Sint Jansschool]] tot stand. De grote waarde van goed nijverheidsonderwijs ontsnapte niet aan zijn vooruitziende blik. <br><br>Het jeugdwerk in al zijn geledingen droeg en draagt hij steeds een warm hart toe en stimuleert het waar hij maar kan. <br><br>Veel zou nog te releveren zijn van zijn veelzijdig werk in onze parochie, maar het zou ons te ver voeren. De bescheidenheid, de eenvoud en de plichtsbetrachting van de jubilaris kennende, weten wij, dat hij al hetgeen hij gedaan heeft, beschouwt als vanzelfsprekend, omdat zijn hoge uitverkiezing tot priester hem dit oplegt. Wanneer wij aldus een terugblik gericht op het 40-jarig priesterleven, vooral op het 19-jarig pastoraat van de jubilaris, dan moeten wij wel tot de overtuiging zijn gekomen, dat vooral zorgen en moeilijkheden zijn deel zijn geweest. Het past ons, parochianen, daarom Deken van Dijk een blij feest te bezorgen, door hem onze waardering en erkentelijkheid onopgesmukt in de komende feestdagen te tonen. Nog vele jaren moge God hem schenken”.<br><br>

=== '''Afscheid van pastoor/deken van Dijk''' ===