Bewerken van Adrianus Johannes van Kasteren (1922 - 2013)

'''Inleiding'''<br>

Vermoedelijk begin ik te laat aan dit schrijven. Maar misschien blijven we gezond.<br>

Volgens mijn ouders was ik heel knap toen ik op de aarde verscheen. En dat ben ik nog. Door de jaren heen is mijn uiterlijk wel wat veranderd.<br>

Bestand:Kasteren 11.jpg|Broer van Kasteren.

Bestand:Kasteren 12.png|Broer van Kasteren.

== '''De tweede wereldoorlog''' ==

[[Bestand:Kasteren 17.png|400px|thumb|De Heeswijkse brug.]]

De eerste Duitsers, die wij zagen, waren bij het kanaal in Heeswijk. Ik kwam met mijn vriend Christ van Sluis 3 en we gingen met de fiets naar de Heeswijkse brug.<br>

Net voor de Heeswijkse brug lagen hier en daar wat kanaalboten, meestal geladen met maaszand en grind. <br>

In één dag waren ze dus al in Schijndel. Wij wisten echt niet wat oorlog was, maar al spoedig vonden wij wat het betekende onder de Duitse bezetting te moeten leven. We werden al spoedig onderduiker.<br>

[[Bestand:Kasteren 18.png|600px|thumb|Graf van Duitse soldaat op de Steeg.]]

De volgende dag, zondag 12 mei, had ik zelf veel geluk. Het was geloof ik eerste Pinksterdag. Ik ging 's-morgens met de fiets naar de kerk. Wij woonden toen op De Steeg. Net in de bocht waar het stenen paadje was, genaamd “De Heuvel”, haalde mij een hele colonne Duitse vrachtwagens in. De eerste wou mij passeren, net in de bocht waar het stenen paadje was. Wat hij precies deed is voor mij nog steeds een raadsel. Ik voelde een klein stootje, en ik lag al onderin een diepe sloot voor ik er erg in had.<br>

Toen ik uit de sloot was gekropen, zag ik aan de andere kant van de weg een vrachtwagen tegen een boom staan. Er stonden veel soldaten bij. Toen ze mij zagen moest ik direct komen. Even was ik erg bang. Ze stonden in een groep bij elkaar. Wel, zij vroegen mij alleen om de juiste plaats aan te wijzen op de kaart die zij bij zich hadden. Ik wist toen nog niet dat de chauffeur dood was. De chauffeur werd daar direct begraven maar dat zag ik de volgende dag

pas. Toen zag ik het graf. Dit kan ik echt niet meer vergeten. De naam van de man kwam al spoedig op het graf staan. Het was soldaat Eduard Schaffer. Hij was 22 jaar, was getrouwd en had een vrouw en twee kinderen. Ik heb daarna de vrouw nog gezien bij het graf. Ik heb nog een foto van het graf, wat daar op eerste Pinksterdag, 12 mei 1940 rond 10:00 uur is gekomen. Wij hebben soms nog bloemen op het graf gezet. Later is het graf weggehaald, maar wanneer dat weet ik niet. Maar vergeten kan ik het ook niet.<br>

Het was niet altijd gemakkelijk om onderduiker te zijn. Wij waren thuis met zijn tienen. Soms hadden we werk. Meestal, als er werk was, hadden wij slecht betaald werk in de bossen zoals grondbewerking. Het omspitten van de grond in de bossen noemden ze “vloten”. Werk was er nog bijna niet.<br>

Al spoedig moesten wij voor de Duitsers werken, want we moesten toch leven. Het eerste werk dat ik had tijdens de Duitse bezetting, was werken in de bossen. Dat deed ik graag. Daardoor kreeg ik ook kans om een haasje te vangen. Dat leverde ook weer geld op.<br>

Zo kwamen die bonnen weer bij de onderduikers. Ook het distributiekantoor in [[Sint Servatiusstraat|St. Servatiusstraat]] in Schijndel is zo [[De overval op het distributiekantoor op 24 juli 1944|overvallen]].<br>

Van daar uit werd ik weer opgeroepen om in Duitsland te gaan werken. Dat heb ik ook gedaan. Bij toeval kwam ik terecht bij Wilhelm Steven, dezelfde groenteboer waarvoor ik eerder had gewerkt. De boer kon het maar niet geloven dat ik weer voor hem kwam werken. Hij was wel blij, want het was erg moeilijk om werkvolk te krijgen. Het werkvolk in Duitsland was allemaal in dienst. De zoon van de boer waar ik werkte was niet met vakantie geweest. Ze hadden hem

verwacht maar hij was niet doorgekomen.

De Duitsers waren toen al bijna over de halve wereld aan het vechten. Ik heb met een Duitse boer gesproken, die voor een week thuis was. Hij was gelegerd in Rusland. Wat hij mij vertelde, dat ze zoveel ellende hadden meegemaakt, was haast niet te geloven. Tijdens het praten, moest hij gewoon huilen. Hij vertelde dat ze soms dagen geen eten hadden, dat er veel soldaten omkwamen door bevriezing en dat ze knoken aten van doodgeschoten soldaten. Ze zaten te springen om voedsel en hadden geen kleren voor dat koude Rusland. “Al onze soldaten die daar in de sneeuw zitten weten dat ze niet terug komen. We kunnen geen kant op. We zitten in de sneeuw en we gaan dood in de sneeuw. Ik kan nu weglopen. Dan vinden ze mij en dan is het ook afgelopen. Als ik terug ga naar Rusland, dan is het ook afgelopen”.<br>

Toen dacht ik: “wij werken tegen onze zin in Duitsland, maar we zijn beter af dan de Duitsers zelf”.<br>

Ik had genoeg te eten. Alles wat je deed was werken en slapen.<br>

Ik was paardenknecht in Aken.<br>

Daar heb ik van mijn broer Sjef ook nog post uit Bremen gehad. Hij stuurde mij een brief met daarin een grote hoop geld. <br>

Maar dit keer zou het niet zo gemakkelijk zijn, want je krijgt niet snel een uitreisvergunning. Eerst moet je toestemming hebben van de boer, dan moet je naar het arbeidsbureau in de stad Neuss. Met een smoesje kreeg ik van de boer een bewijs dat ik weer terug zou komen. De boer is naar de stad gegaan en hij bracht alle papieren mee die ik nodig had. Ik had gevraagd voor drie weken en dat heb ik ook gekregen. Zo kon ik gemakkelijk over de grens. De boer en zijn zoon gaven mij nog wat geld mee. Ik moest een horloge en koffie meebrengen. Natuurlijk was dat geld fijn voor mijzelf. Ik wist zo al dat ik niet zou terug komen.<br>

Ook in Holland was er veel veranderd. Ja, zonder werk en zonder bonnen was het erg moeilijk. Alles was op de bon. Iedereen kreeg bonnen, behalve als je ondergedoken was, want dan was je er eenvoudig niet bij. Soms hadden wij geluk. Dan kregen wij wat bonnen van de Ondergrondse, die met geweld en overvallen op de distributiekantoren aan die bonnen kwamen. Petje af voor de Ondergrondse want ze deden een goed werk voor veel mensen en daarbij was het zeer gevaarlijk.<br>

Ik was toch niet van plan om terug te gaan. Ik had een afspraak met Christ. Die kwam diezelfde tijd thuis. We waren van plan om heel veel hazen en konijnen te gaan vangen, dus had ik geen tijd om terug te gaan naar Duitsland.<br>

wel hazen geschoten”. Ik heb alleen gezegd: “Jammer voor jou, Toon”. Hij wist direct waar het over ging.<br>

Op een dag had ik met Christ afgesproken dat wij elkaar 's-morgens in het Broek zouden treffen. Ik had mijn geweer in het eikenbos verstopt. Wij hadden daar een goede plaats gemaakt. Zo hadden wij geen gevaar om het geweer telkens mee te moeten nemen. Ik was 's-morgens in het Broek, maar Christ was er niet. Zo was er voor mij ook niets aan, want Christ zou de hond meebrengen. Wel, ik dacht: „ik pak het geweer en ga toch maar een eindje rond wandelen”. Ik was nog maar een eindje gelopen, kom ik een jager tegen, die daar aan het jagen was. Het was ook nog een bekende. Hij was al ooit met mij mee geweest. Ik zei: “Hallo Driek”. Het was namelijk Van Kaathoven, de kaaskoning. We hebben heel even gepraat, maar veel had hij niet te missen. Toen ben ik gewoon verder gelopen en heb gedaan alsof ik daar mocht jagen. Ik ben toen niet lang gebleven, want jagen zonder hond, daar is werkelijk niets aan.<br>

Ik ben toen naar huis gegaan wand ik moest na de middag gaan werken. Maar wat gebeurde er? De kaasboer was vlug naar huis gereden en had een paar andere jagers verteld, dat ik daar op hun jachtterrein aan het jagen was. Daar moesten ze wat aan doen. Ik was toen al weer thuis, maar Christ was na mij toch nog gekomen. Dus die jagers zagen Christ door het houtgewas lopen maar dachten dat ik het was. Toen wilden ze mij wegjagen, met een schot hagel hoog door de bomen. Christ liep weg maar kwam van achter weer terug. De jagers zaten tegen een slootkant te lachen, maar ze wisten niet dat Christ vlakbij was. Christ had een kogelgeweer. Hij schoot tussen de twee jagers een gat in de grond. De andere dag vertelde Christ wat er gebeurd was. Hij zei: “Ik heb nog nooit jagers gezien die zo hard konden lopen”.<br>

Wel hebben die jagers nog ooit gezegd dat ik op hun geschoten had, maar dat hadden ze toen ver mis. Want ik was die tijd op mijn werk.<br>

Nog een klein verhaaltje over stropen met de lichtbak. Onze lichtbak was een staaflamp met vijf batterijen, die een mooie straal licht gaf. We konden een haas op grote afstand zien.<br>

Op een avond zat ik te kaarten in café De Ossekop in Sint Oedenrode. Ik woonde er maar honderd meter vandaan. Mijn vriend kwam binnen en kwam naar onze kaarttafel. Hij zei: “Broer, het is goei weer voor onze sport”. Dat betekent dat het winderig weer is. Wij moeten dan zien dat wij in het veld komen, want voor hazen te schieten moet het waaien. Als je in het veld komt en het is stil weer, dan gaat alles mis. De hazen hebben een heel goed gehoor. Als je op

Na een paar uur moest ik naar de huisdokter, want mijn ogen deden pijn. Die stuurde mij door naar het ziekenhuis in Den Bosch. Achteraf had ik nog een paar scherfjes in mijn oog.<br>

Het duurde een hele tijd voor dat we weer met een geweer in het veld kwamen. We moesten een nieuw geweer kopen maar we hadden niet zo veel geld. Toch hebben we weer wat gevonden. Het smidje in Veghel had nog een geweertje te koop.<br>

Daar was wel een naar foutje aan. Het was namelijk in het midden van de loop gelast. We konden er niet direct mee schieten, dat was te

gevaarlijk. We moesten het eerst inschieten. We bonden het geweer aan een paal en trokken het af met een stuk draad. En dat werkte. De braam die in de loop zat was er met één schot uit.

Ja, het was niet gemakkelijk om een geweer te kopen. Want we mochten geen geweer hebben. Ook kogels of patronen waren niet verkrijgbaar zonder een geldige jachtakte. Natuurlijk hadden wij daar wat op gevonden. De vader van Christ was jager. Ook was er een jager in Sint-Oedenrode. Die vertelde me dat ik, als ik niet op zijn jacht ging stropen, bij hem patronen mocht komen halen. Ik heb hem nog wilde konijnen geleverd. Hij vroeg mij: “Kun je voor mij soms wat konijntjes vangen”? Die zette hij dan op zijn jachtgebied. Wat was die man slim. Hij betaalde zijn eigen konijnen, want ik had ze met de fret op zijn eigen jachtgebied gevangen.<br>

Hij was getrouwd met een dochter van De Camp. Zijn naam was Toon Simons. Ik ben ook met die man wezen jagen. Daar was ook een vriend van mij bij, Wim v/d Velden. Zijn vader was ook een jager. Wij mochten mee als drijver. De taxichauffeur was Tony van Helden, schoonzoon van Simons. Er kwamen in Eindhoven nog een paar mensen bij. Dat waren dokters. Die mensen hadden samen een jachtterrein gehuurd en hadden daar een boswachter op gezet.<br>

Weer even later had ik hem flink te pakken. Wij liepen door een paar weilanden, met heggen er tussenin. De jagers gingen een paar honderd meter verder op de kop staan. In de eerste wei vond ik al strikken in de heg. Ik riep: “Wim, zeg hier staan strikken. Die nemen we mee. Dadelijk zul je wat beleven”. We kwamen weer bij de jagers in de buurt. Ik zei tegen een van die jagers: “Kijk hier, die dingen staan hier allemaal in de heg”. Ik deed net of ik niet wist wat het was. Maar die jager zei: “Die zijn van de stropers. Dus onze boswachter doet zijn werk niet goed”. Toen kreeg de boswachter een zware berisping. Dat was zijn loon, om ons geen hand te geven maar alleen de heren.<br>

[[Bestand:Kasteren 20.jpg|400px|thumb|Beugse molen.]]

Er was nog een vervelende stropersdag. Ik was die dag bij mijn vriend zijn ouders. Christ was ook thuis. Die dag moesten zijn ouders naar familie in St. Hubert. Wel, wij wilden er ook een mooie dag van maken. Wij pakten het geweer en gingen naar de [[Laverdonk]]. Het was in de morgen rond negen uur en er lag een mooi laagje sneeuw, dus we konden de sporen zien waar het wild had gelopen. Dan gaat het wel gemakkelijk, om ze te vinden. Het eerste wat wij vonden, was een konijn. Even daarna kwam een flinke haas uit zijn “pot” gesprongen. Christ legde hem met het eerste schot omver. Ja, wij droegen het geweer altijd om de beurt. Deze morgen was goed genoeg voor ons. Twee stuks wild was toen al niet slecht. Wel, we hadden ons nog wat beloofd. Vlug naar huis en dan gingen we bakken. Er was bij Christ net geslacht. We besloten om balkenbrij te maken en dat werkte perfect. We hadden goed zitten smullen. Toch moesten wij weer het veld in. We hadden 's-morgens wilde zwanen gezien. Die wilden wij ook wel eens schieten. Maar het pakte verkeerd uit. Wij waren nog maar even in het veld, toen er “Halt, politie” werd geroepen. Wij zaten gewoon verkeerd. Links van ons was de rivier De Aa. Rechts was de politie met een hond. We hadden geen keus, moesten naar het water. Wat denk je? Er lag een berg sneeuw. Het was flink koud, maar we moesten gewoon het water in.<br>

Ik had het geweer en kon niet zwemmen. Mijn geweer ben ik kwijtgeraakt maar ik kwam wel aan de andere kant. Ik heb even moeten rusten met mijn rug gekeerd naar de politie.<br>

liep gewoon door. Wij hebben toen besloten om niet verder te gaan, maar eerlijk gezegd, zijn jullie het toch geweest”? Toen heb ik het ook toegegeven dat wij het waren geweest. “Ja”, zegt hij, “jullie kwamen zo sterk voor den dag, dat wij niet zeker meer waren”.<br>

Een tijdje later had hij ons toch nog te pakken. Christ en ik waren aan het kasteel Heeswijk aan het beffen. We hadden een bos helemaal afgezet met strikken. Toen gingen we de dreven ook vol zetten. Ik was bijna klaar met de laatste strikken en kwam op de hoek van het bos en een weiland. Daar ging ik even staan kijken.<br>

Dan zie ik in de verte een man achter de koeien lopen. Ik dacht: “dat is vreemd”. Hij kwam te dicht bij de koeien, want de koeien liepen weg. Maar toen wist ik nog niet wat er aan de hand was. Ik riep: “Christ, kom eens hier kijken”. Christ kwam en vroeg: “Wat is er”? Ik zeg: “Daar was iemand achter die koeien, en nu is hij daarginds in de sloot gekropen”. Christ zegt: “Dat is zeker die stroper uit Heeswijk. Kom, we gaan even kijken”. Wij gingen het weiland op. Het was nogal een eindje lopen. Toen ik dichterbij kwam zeg ik: “Zo, het moet hier zijn”. Het bleek dezelfde politieman te zijn. Hij kwam mooi uit de sloot gekropen. Toen vroeg ik hem of dat een gewoonte van hem was, om

Wel, dat was eigenlijk niet onze bedoeling. Maar ja, hij ging mee kijken. Hij had niet gezien dat wij in de bossen waren geweest, want daar was het verboden toegang. Ik liep achter de politie en liep in een strik, die ik zelf even tevoren aan een los stuk hout had gezet. Ik moest onder het lopen de strik van mijn voet doen. Hij had het niet gezien. Toen kwamen we bij onze fietsen, die wij hadden achtergelaten in het bos. “Kijk”, zei hij, “daar heb ik jullie. De fietsen staan op verboden grond”. We kregen een verbaal voor lopen op verboden terrein. Toen heb ik toch gezegd: “Dat is toch niets voor jou, een klein verbaaltje te maken? Wij vangen een haas, en dat is weer betaald”. Dan zegt hij: “Als je gaat zitten schijten, dan schrijf ik je nog op, anders krijg ik jullie niet”.<br>

Toch hebben wij besloten om nog een keer te werken in Duitsland.<br>

We hadden allebei een waarschuwing gekregen dat we moesten vertrekken. Wij kwamen terecht in Zweckel. Daar kwamen wij voor een groot bouwbedrijf te werken. We moesten beton storten in een groot gebouw. Het begin was al heel slecht. De grote loods waar wij in kwamen was erg koud, had slechte bedden en was heel slecht ingericht. Het was er erg donker. Alles bij elkaar bekeken was het maar een rotzooi. Het eten was niet goed. De bazen waren gek. Ook het werk was niet al te best. Het was er ook nog erg nat. <br>

Ongeveer honderd meter verder was een gevangenenkamp. Wij konden af en toe zien wat daar gebeurde en dat beviel ons niet. Als die gevangenen naar het werk moesten, dan kon je het leed van die mensen zien. Die mensen kwamen in het gelid met soldaten er bij. Ze kregen al slaag voordat ze op het werk waren. Als ze terug in het kamp kwamen, moesten zij de muts afnemen voor de wacht. Vergaten ze dat, dan kregen ze met het geweer op den kop. Wat er binnen het kamp gebeurde konden wij niet zien. Dit alles konden wij niet goed aan. Wij zijn toch nog een paar weken gebleven, maar ik ben al vlug aan het zoeken geraakt om zo vlug mogelijk weer in Holland te komen.<br>

Ik kreeg geregeld moeite met de baas. Eerst kon ik goed met de Duitsers overweg, maar sinds de jodenvervolging is dat erg veranderd. In die tijd had ik al een paar keer ruzie gehad met de baas. Het ging fout lopen. We moesten zien dat we weg kwamen. Ik heb toen tegen Christ gezegd: “De langste tijd ben ik hier geweest”, maar het was erg moeilijk om weg te komen.<br>

De eerste week had ik al uitgevonden dat ik weer met de laatste trein moest reizen. Ik wist dat we naar Kaldenkirchen moesten als we vertrokken. Ik wist ook dat het de laatste trein moest zijn, die voor de nacht in Kaldenkirchen bleef staan. Wij moesten daar uitstappen en dan nog ver lopen. In de laatste plaats voor de grens, wordt er zwaar gecontroleerd, dus moesten wij vlug de trein uit. Nu nog proberen een kaart van Kaldenkirchen te krijgen. Wel, de kaart was moeilijk. We konden geen kaart vinden van dat kleine dorpje. Maar we hadden wel iemand uit Venlo gesproken die ons al veel wist te vertellen.<br>

Wij konden niet meer teruglopen, dus liepen we gewoon door. De Ossenaren redden ons door niet naar ons te kijken. Wij gingen vlug naar de trein en hebben schrik gehad totdat de trein wegreed. Wij zijn toch goed in Den Bosch gekomen. Maar geloof me, ik ben in die dag en nacht toch wel een paar kilo afgevallen.<br>

Na een tijdje onderduiker te zijn, was ik weer de pineut. Ik werd weer op transport gezet en wist echt niet waar de reis naartoe ging. Maar het was wel zo dat ze ergens in Duitsland werkvolk moesten hebben. We werden allemaal in Den Bosch in de trein gestopt. Er zat toevallig ook een bekende in de trein. Het was er een uit Berlicum. De reis ging goed tot Berlijn, maar daar was het al niet goed met de verdeling van de bedden. Het was al erg rumoerig. De meesten wilden graag onder slapen. De eetzalen zagen er goed uit, maar de eerste dag was er al heibel over het eten. De een kreeg een schep meer eten dan de ander. Dat was al direct ruzie. Het is wel eigenaardig. Dat is overal hetzelfde. Zelfs hier in het [[Mgr. Bekkershuis|Bekkershuis]] kunnen vrouwen van 90 jaar nog niet vredig samen leven.<br>

Maar gelukkig, die oudjes zijn er hier niet bij. Hier zijn allemaal mannen, maar die kunnen er ook wat van. De een heeft al een grotere bek als de ander. Maar ja, soms gaat het voor een tijdje goed. <br>

Op een avond met het eten kregen twee mannen ruzie. Weer over eten. Dat ging er erg hard aan toe. We moesten allemaal buiten vluchten, er werd hard getimmerd. Ja, zo gaat het als je honger krijgt, dan worden de mensen chagrijnig.<br>

We waren al weer drie maanden daar. Ik begon aan Holland te denken, en dan duurt het niet lang meer of ik ben wat anders aan het zoeken. Maar Berlijn is wel een grote stad om er tussenuit te klappen. Wel zes weken heb ik het volgehouden. Toen heb ik een afspraak gemaakt met Nard Loef uit Berlicum. Ik weet niet of dat zijn echte naam was. Het kan ook zijn scheldnaam zijn geweest. We wilden samen de benen nemen. Maar van Berlijn naar Holland, dat was wel

erg riskant. De controle was erg streng.<br>

was einde Berlijn. We waren weer onderduikers zonder werk en zonder bonnen.

Volgens mij werkten wij op het vliegveld in Volkel. Ik weet nog dat ik toen erg zwaar werk deed. Ik zat al een tijdje in de steenploeg, dat was stenen lossen uit de trein. Het was wel goed verdienen. Maar als ik 's-avonds thuis kwam, dan moest mijn moeder mijn schoenen uitdoen. Alles deed dan pijn.

Alleen vanwege het goede geld bleven wij het doen. Op een keer moesten wij op kantoor komen. <br>

's-Avonds heeft de vrouw van de boer ons binnen geroepen. We kregen een biertje en ze hebben vreselijk gelachen toen ik vertelde dat ik in die hooiberg was gekropen. Toen wij daar klaar waren, hebben wij afscheid genomen. De boerin riep mij nog na: “Du kleines, nicht mehr schlafen im Heuhaufen”.<br>

[[Bestand:Kasteren 21.jpg|400px|thumb|Café Rust u even.]]

Moet vandaag toch wat schrijven, over mijn ontmoeting met een jong meisje. Het was Veghel kermis. Ik ging met mijn vriendin met de fiets naar de kermis. We reden langs het kanaal. Voordat wij in Veghel aankwamen, kregen wij een woordenwisseling. Het meisje wilde eerst gaan dansen. Ik wilde eerst een glaasje gaan drinken. We kwamen er niet uit. Geen van ons tweeën wilde toegeven. Op de lange duur zei ik: “Jij gaat naar de tent dansen, en ik ga eerst een glaasje bier drinken”. Een beetje nijdig reed zij weg.<br>

Wel, ik kwam bij een hotel aan en zag daar twee meisjes onder de veranda zitten. Ik zette mijn fiets weg en ging naar die twee meisjes toe. Ik zei: “Mag ik er bij komen zitten”? ”Ja graag”. We hebben samen een biertje gedronken. Ik kende de meisjes die uit Schijndel kwamen. Even later kwam mijn broer langs gefietst. Die heb ik toen ook geroepen en hij kwam er ook bij zitten. We hebben samen nog wat biertjes gedronken.<br>

Een keer hebben we met een man moeten lachen. Dat was de schaapherder. Hij was nog ver van ons vandaan. Sisca en ik gingen het bos in, en gingen daar in het gras liggen. Af en toe ging ik even omhoog om te kijken wat de herder deed. Hij kwam dichterbij. Ik dacht: “Die komt kijken wat wij doen”. Jawel, even later zag ik hem. Hij kwam erg dichtbij, maar wist niet dat ik hem in de gaten hield. Hij kwam tot op tien meter toen ik riep: “Jan, komt er maar bij zitten. Dan kun je het beter zien”. Hij verschoot zo, dat hij niks meer kon zeggen, en droop toen af.<br>

Rond 1941 vroeg de maatschappij Van Alphen uit Drunen mensen om in Frankrijk te gaan werken. Volgens zijn advertentie wilde hij goed betalen. Ik heb daarop gereageerd. Een paar dagen later werd ik in Den Bosch verwacht voor een gesprek.<br>

Wij kwamen daar met 10 Schijndelaren, waaronder ook twee neven van mij. We werden allemaal aangenomen. Een week later zaten wij al in de trein naar Beauvais. We kwamen terecht in de “Seithtings kazerne”, dat was een oude kazerne van Frankrijk. Wij kwamen met tien man op een grote kamer, vijf stapelbedden van twee hoog in kamer twee. Er waren ook mensen uit Oss.<br>

Een paar dagen later had ik van de voorman vrij gekregen, samen met een man uit Boxtel. Die man werkte ook in onze ploeg. In de stad kwam ik nog een man uit Schijndel tegen. Hij woonde in een oud klooster en hij vertelde mij dat mijn broer Harrie ook in dat klooster woonde. Hij wist ook zeker dat mijn broer die avond in het café zou komen. Er was die avond muziek in het café en ik ben er 's-avonds naar toe gegaan. Harrie was er nog niet. Na een half uurtje moest ik naar de wc. Er was geen licht in het toilet en dat heb ik geweten. Ik ging zitten en het was al te laat. Ik zat bovenop een hoop stront. Ik heb een paar handdoeken weggehaald en alles zo goed mogelijk afgepoetst. Maar ik kon niet meer naar binnen. Ik stonk echt heel erg. Ik ben naar huis gegaan en heb mijn eigen goed gewassen. Het ergste was dat ik mijn oudste broer nooit in Frankrijk heb gezien, terwijl hij daar wel was.<br>

Mijn vriend werkte al een hele tijd in Frankrijk. Hij kwam met verlof thuis en vertelde zijn broer Ties en mij dat het goed werken was in Lorient. Het was een havenstad van groot formaat en er werd heel goed verdiend. De trein vertrok in Rotterdam en ging via Roosendaal, Antwerpen, Amiens, Parijs en Auray naar Lorient aan de kust. Alle grensovergangen waren zwaar bewaakt. Wij wilden wel, maar hoe kwamen we daar? Wel, na lang praten hadden wij iets uitgevonden, wat volgens ons moest werken. Wij waren toen onderduiker, dus wij hadden geen papieren en geld zodat we niet konden reizen. Christ ging na zijn vakantie terug naar Frankrijk. Hij ging met de trein over Roosendaal naar Antwerpen. Ties en ik gingen een dag daarvoor met de bus naar Goirle. Dicht bij de Belgische grens zijn wij voor de nacht in een hotel gegaan. We wilden vroeg in de morgen door de bossen richting Poppel over de grens lopen.<br>

Rond vijf uur in de morgen zijn wij uit het hotel vertrokken. Door de achtertuin van het hotel kwamen we aan bij de grens. Dat was een zandweg. We liepen een eindje over de weg en daar was al een Duitse soldaat. We werden bijna gevangen genomen. We liepen over een paadje vlak langs de grens en wilden er dwars overgaan. Maar opeens stond een Duitse soldaat voor ons op het pad. Hij hield ons staande en hij vroeg wat wij zo vroeg aan het doen waren. Wij vertelden hem dat wij in de buurt op vakantie waren in dat hotel en dat wij de omgeving wilden leren kennen.<br>

Ik ben daarna nooit meer in die stad geweest. Wel, Lorient is tamelijk ver weg. De stad moet heel mooi zijn geworden en ligt aan de Atlantische Oceaan. Het is een mooie zee en ik ben er dikwijls wezen zwemmen. Ook bijna verdronken. Wij waren met vier man in het water. Een Fransman was krabben aan het vangen. Wij stonden gewoon te praten. Maar opeens zwom één van ons weg. Hij sloeg met zijn voeten bijna in mijn gezicht. Ik raakte van de benen af en kwam in een gat terecht. De Fransman zag dat en hij heeft die anderen geroepen. Anders was ik hier nu niet geweest.<br>

Eenmaal hebben wij die familie in de maling genomen Ik weet niet wie van ons dat zo vlug bedacht had, maar ik weet nog dat wij van Volkel afkwamen. We hadden niks te roken en de sigaretten waren ook nog op de bon. Wij zijn toen bij De Kin zijn ouders in Veghel de bakkerij binnengegaan en hebben net gedaan alsof wij van de partij waren. Wel, we kregen daar tabak en een pakje sigaretten. We moesten voor hun een pak reclameblaadjes langs de weg ophangen. Heel vlug hebben wij ze in een sloot gegooid. Zo hadden wij weer voor niks te roken. Maar goed dat ze ons niet kenden.<br>

Het werk dat De Kin deed was wel het smerigste werk dat er toen was. Alles wat ze deden was mensen ophalen voor transport naar Duitsland. De onderduikers waren bang als hij ergens in de buurt was. Dat werd altijd direct doorgegeven. Soms stond hij met zijn maat bij de kerk als de mis uit was. Maar dat werd vlug bekend gemaakt.<br>

::''Hij is gestorven zoals ’t behoort.''

Het mooiste wat wij meegemaakt hebben, was tijdens een wandeling op de [[Koeveringsedijk|Coeveringsedijk]]. Het was heel mooi weer. Mijn vriendin en ik waren op zondagmiddag 17 september 1944 aan het wandelen. Wij zagen vanuit de richting van het

Damianenklooster een grote groep vliegtuigen komen. Dan zien wij, als ze vlak boven ons zijn, dat de deuren opengaan en opeens zit de lucht vol met parachutisten. Het was een fantastisch gezicht. Wij wisten toen nog niet dat het invasie was van de Engelsen.<br>

Schijndel bleef nog heel lang onder Duits beheer. De Duitsers werden wel een beetje lastiger nu de Engelse soldaten in de buurt waren. Maar in het begin dat de Engelsen weer waren weggetrokken, werd er weinig gevochten. Er werd af en toe wel geschoten. Ik denk alleen als ze te dicht bij elkaar kwamen.<br>

Een zuster van mijn vriendin woonde toen nog in Eerde. De moeder van mijn vriendin was erg ongerust en vroeg of ik even naar Eerde wou gaan kijken, of dat nog alles goed was met haar dochter. Sisca en ik pakten de fiets en reden naar dat kleine dorpje Eerde. Hoe dom kun je zijn, dat dorpje Eerde was bezet door de Engelsen en wij zaten toch nog in Duits gebied. Wel, er werd niet geschoten en dan wist je werkelijk niet wat er eigenlijk aan de hand was. Wij fietsten over de [[Wijbosscheweg]]. Een beetje voor Eerde lag wat op de weg maar wij wisten toen ook niet wat het was. Dichterbij gekomen zag ik dat het tankmijnen waren. Dat was een kabel en op ieder tien centimeter was er een landmijn aan gekoppeld. We durfden niet verder. Dan zag ik opeens een Engelse soldaat. Hij zat twintig meter verder in de sloot en wij stonden voor die mijnen. Hij gaf ons een teken met de armen, dat we de fietsen omhoog moesten lichten en er overheen moesten stappen. Wij wisten toen nog niet wat een gevaar daar op de weg lag, maar wij zijn er overheen gestapt en naar Eerde gegaan. Wij zijn een uurtje daar geweest en hebben een pakje koffie afgegeven. Alles was goed bij de familie en wij gingen weer gewoon terug. Hoe kan het bestaan in oorlogstijd. Lopen wij van de Duitse linies naar de Engelse en van de Engelse linies terug naar de Duitse zonder dat er wat gebeurt. We hadden geen idee hoe gevaarlijk dat was.<br>

Het was een paar weken voor de [[granaatweken]]. Ik ging toen heel veel het veld in voor hazen te vangen. Dat lukte toen heel goed want er waren toen bijna geen jagers. Alleen partijmannen, NSB-ers, mochten toen jagen. Er was toen voor de stropers nogal wat te halen. <br>

Wel gevaarlijk. Mijn vriend Chist was naar Frankrijk gaan werken met zijn Broer Ties. Mijn normale gang was van De Steeg, lopend door Perkenoven, Broekgat en [[Martemanshurk|Martamuzurk]] naar Sluis 3. Dat was ongeveer het middelpunt van waar ik mijn haasjes ging vangen. Ik had op dat moment niets te doen en ik had weer heel veel strikken staan. In de morgen loop ik weer van De Steeg, waar wij toen nog woonden, door de bossen richting het kanaal. Ik pikte een haas op in

Of er toen ook Engelsen zijn gesneuveld weet ik niet. Dat was nog niet alles. Toen wij weer terug kwamen stonden er twee Duitse soldaten aan de deur. Die wisten niet dat ze tussen de Engelsen zaten. Ik denk dat ik deze twee soldaten het leven heb gered. Nadat ik even met hun gesproken had, wilden ze zich overgeven. Ik ben toen naar de Engelsen teruggelopen en de Duitse soldaten zijn bij mijn kennissen naar binnen gegaan. Het was erg moeilijk dat ik geen woord Engels kende, maar er gingen twee soldaten met me mee. Die hebben toen de twee Duitsers meegenomen. Ik denk dat deze twee soldaten zonder ongelukken levend thuis zijn gekomen.<br>

Ik ga nu schrijven over de patrijs, een van de voornaamste jachtvogels. Wij gingen 's-avonds, voordat het donker werd, patrijzen eugen. Eugen was de naam voor het zoeken van de patrijzen. Of te gaan luisteren, waar ze gingen slapen. De patrijs legt ongeveer twaalf eieren. Ze broeden meestal op het land of weiland. Als de jongen uitkomen, blijven de haan en de hen bij de jongen. Dat gebeurd in juni. De jacht op de patrijs begint op 1 september. Als je gaat jagen en je jaagt een groep patrijzen op van het veld, dan vliegen die meestal van elkaar weg. Maar dan voordat het avond wordt, wil die oude haan de jonge vogels weer bij elkaar hebben. Wat hij doet komt overeen met wat een haan bij de kippen doet. Hij gaat de jongen roepen. Je kunt ook zeggen dat hij de jongen bij elkaar kraait.<br>

Het is al heel mooi om te zien wat er in het veld gebeurd. Het is heel handig als je met de fiets of brommer gaat. Als ik zelf de patrijzen ging zoeken, ging ik meestal met de fiets. Als ik een haan hoorde roepen, dan probeerde ik met de fiets tegen een boom te gaan staan. Dan kun je beter zien wat er op het veld gebeurd. Het is erg mooi. Je ziet de jonge kuikens van alle kanten naar het geluid toe lopen. Als je de oude haan kunt zien dan merk je, dat hoe dichter de jongen bij de oude haan komen, hoe zachter hij roept. Ze kruipen even bij elkaar en vliegen dan opeens tegelijk op. Ze vliegen meestal honderd of tweehonderd meter en vallen dan weer neer op het veld waar ze heel dicht bij elkaar kruipen. <br>

Dan zitten ze in hun roest. Daar gaan ze dikwijls 's-nachts slapen. Zo, nu weet je wat patrijzen eugen is. Nu verder over het vangen van die vogels. Dat is een ander kunststukje, want dan komt er ander materiaal voor de dag. Het eugen, dat is altijd het eerste wat je doet. Maar daarna hebben we netten nodig. Wel, die breide ik zelf met een speciale nettennaald. De grote vissers gebruiken die naalden ook. Ik heb in Sint-Oedenrode een man leren kennen die mij het netten breien heeft geleerd. Ik heb een net gebreid van twintig meter lang. Dat gebruikten we als treknet. Ik heb ook een rond net gebreid van twee meter doorsnee. Dat diende als schepnet. Wel, het treknet gebruikten we als wij de patrijzen precies wisten te zitten. Dan pakten we ieder een kant van het net en trokken dat dan zachtjes over de slapende patrijzen heen. Als de vogels het net voelden, dan lieten wij het vlug los. Het was dan te laat om weg te vliegen en alle vogels zaten dan onder het net. Het was nog een heel gedoe om al die patrijzen onder het net vandaan te halen. Zeker als het pikkedonker is. Maar het was de moeite waard. We kregen toen drie gulden voor een jonge patrijs, en één gulden voor een oude. Dat was toen niet slecht. Nu ga ik nog vertellen hoe ik de patrijzen ving met de kuil. De kuil was een rond net van ongeveer drie meter in doorsnee. Je kunt het vergelijken met een groot schepnet. Het werkte hetzelfde als een visnet. We hadden een ring gemaakt van een paar dunne staken op een houten kruis dat diende om het stevig te maken. Dan een lange lichte steel. Daar overheen spanden wij het net. Dat noemden ze vroeger de kuil. Het vangen met dit apparaat ging als volgt. Het begon weer met het eugen van de patrijzen, dus precies gaan kijken waar de patrijzen slapen. Dat is veel moeilijker als je denkt. Nadat je goed hebt gekeken wacht je tot laat in de nacht. Dat is niet alleen voor die patrijzen. Nog erger was de politie. Want met de kuil moesten wij ook goed licht hebben. Daarvoor gebruikten wij de lichtbak. Dat was heel vroeger de carbidlamp, maar op het laatst gebruikten wij een staaflamp, meestal met vijf batterijen. Pas als we in de buurt kwamen waar de vogels in de roest zaten te slapen, deden wij de lamp aan. We zetten de patrijzen in het licht, gaan er zachtjes naar toe en slaan dan het net naar beneden zodat de vogels zijn gevangen. Zo zie je dat een stroper heel wat moet weten van het veld en de dieren.<br>

Van mijn vrienden leende ik een damesfiets en ben toen naar het Wijbosch gefietst. Ze riepen mij nog na: “Pas goed op de fiets”. Dat heb ik gedaan zo lang als ik kon. Mijn vriendin Sisca woonde tussen Schijndel en Wijbosch in. Na tien minuten was ik al in het Wijbosch. Bij mijn vriendin aangekomen, heb ik daar ongeveer alles verteld over wat ik had meegemaakt. Toen dacht ik eraan om de fiets binnen te zetten. Ik pakte de fiets, maar ik was al te laat. Een Duitser die daar passeerde zei: “Ich kan das Fahrad brauchen”. Zo, niet moeilijk. Weg fiets. Dat was gemakkelijk, ik hoefde ze niet meer in de schuur te zetten. Wel, ik had voorlopig geen fiets meer nodig. Daar mijn ouders nog met genoeg personen waren, ben ik maar bij mijn vriendin gebleven. Daar werd het al spoedig gezellig. Bij mijn vriendin hadden ze graag dat ik daar bleef. Er kwamen geregeld Duitse soldaten op de boerderij en niemand van de familie v/d Heyden kon de Duitsers verstaan. Dan voor melk, dan voor eieren, die soldaten kwamen van alles tekort. De een moest sokken hebben. Dan weer moest iemand een deken hebben of kwamen ze voor zeep. Daarna kwam er een huiszoeking. Dat was bijna een ramp geworden. Wij hadden nog steeds die parachute van de Engelsen en die vonden zij al direct.<br>

Toen moest er eentje van ons voor de Duitsers uitlopen. Elk hok werd doorzocht. Gelukkig was er niets meer te vinden. En dan moest ik maar praten met de soldaten. Een soldaat was vrij ernstig gewond aan zijn hand. Hij vertelde mij, dat hij in Mariaheide gevangen was genomen. Daar hij gewond was, mocht hij met een Engelse soldaat, naar het Rode Kruis. Hij had een mes achtergehouden in zijn sokken. Onderweg had hij de Engelse soldaat doodgestoken en was gevlucht.<br>

naar toe heb gestuurd. Wel dat ik onderweg in de sloot heb gelegen. Er kwamen kogels door de takken gevlogen. Die kwamen van de Engelsen, die toen al aan de spoorlijn zaten. Ik was weer blij dat ik daar wegkwam. <br>

Ik was nog maar even op de boerderij toen, op zaterdag 23 september 1944, de granaatweken begonnen. Dat was de tijd dat Schijndel erg werd beschoten met granaatvuur. We hadden geen schuilkelder. Soms gingen wij op de stal tussen

een paar muurtjes liggen als de beschieting begon. Maar dat was ergens ook levensgevaarlijk. Al vlug kwam er een granaat op de stal. Een paard werd door een scherf gewond in de rug, maar we hoefden het gelukkig niet af te maken. De granaten kwamen toen bijna iedere dag. We hadden een schuilkelder gegraven voor in de tuin, maar we hebben er heel weinig in gezeten. We hebben veel tijd doorgebracht in de kelder van buurman Harrie Hoogzaad. Bij ons konden wij granaten zien die op de akkers vielen, maar ook op de huizen in het Wijbosch.<br>

Wij waren toen bevrijd van de Duitsers, maar boven de rivieren was het nog heel erg. De Engelsen waren rechtstreeks Duitsland binnengevallen, waardoor het noorden van Holland nog steeds in Duitse handen bleef. Daar was toen bijna niets meer te eten. Die mensen in het noorden hebben een heel zware tijd gehad. Veel mensen zijn van honger gestorven. In Schijndel was het erg rustig geworden. We waren bevrijd, maar Schijndel lag wel in puin. Het ging even slecht met de bevrijders. De grote troepenmacht naar Arnhem werd door de Duitsers tegengehouden. Ze waren tussen Veghel en Uden doorgebroken en hadden de grote weg afgesneden. De troepen kwamen te laat voor de brug bij Arnhem, en dat was een ware tegenslag voor Market Garden. Wij in Schijndel hebben er niet veel meer van gemerkt.<br>

Sisca, Broer; we vonden elkaar in Veghel onder een veranda van een klein cafeetje op de markt. Ik had net een meisje waar ik een paar dagen kennis mee had, achtergelaten bij een danstent. Zo vonden Sisca en ik elkaar in dat kleine kroegje. We hebben heel vlug een goed gesprek gehad. 's-Avonds heb ik haar dicht bij haar ouderlijk huis afgezet en ook een afspraak gemaakt voor een volgende keer. Die afspraak ging door voor drie jaar. In die jaren hebben wij de

tweede wereldoorlog meegemaakt. Het mooiste van de oorlog dat wij gezien hebben was dat de Duitsers vertrokken. Kort nadat de oorlog voorbij was, dachten wij aan trouwen. Het was toen een jaar na de oorlog. Het werd 19 september in het jaar 1946.<br>

Toch hebben we het huis gehuurd en hebben daar gewoond totdat wij gingen emigreren naar Australië. Daarna hebben wij Sint-Oedenrode gemist. Het was een gezellig en mooi dorp.<br>

Terwijl Schijndel begon aan de wederopbouw, ben ik weer gaan werken in Sint-Oedenrode. Ik stond daar aan de puntlas. Het was geen slecht werk, maar wel een beetje gevaarlijk voor je handen, want dat plaatijzer was altijd scherp en vettig. Ik heb daar nog een paar jaartjes gewerkt. Toen, op een dag in 1947, moest ik op kantoor komen. Daar zaten twee politieagenten. Die vroegen mij waar ik gebleven was met de reebok die ik geschoten zou hebben. Wel, ik vroeg hun of ze gek waren. De reebokken zitten in de dierentuin en niet in de bossen. Maar ik zag wel dat ze mij niet geloofden.<br>

De volgende dag werd mijn werk veranderd. Ik moest naar de stinkende spuiterij. De dag erna heb ik mij ziek gemeld en ben ik naar Eindhoven gefietst. Bij Philips heb ik om werk gevraagd. De week erna kon ik daar gaan werken. Dat was maar goed ook, want toen ik terug kwam op mijn werk werd ik direct ontslagen. Ik zei: “Dank je”. Wel, ik had wel degelijk een reebok geschoten. Mijn buurman moet mij verraden hebben. Maar ik was er wel beter op geworden, want bij Philips ging ik meer verdienen. Alleen moest ik wel in ploegendienst.<br>

loonzakje.<br>

Nog een klein verhaaltje. Ik werkte met een jonge man. Zijn naam was Harrie Lemmens. Hij werkte bij mij bij Philips. We hadden samen afgesproken om naar Janus Hellings te gaan, die in Beek en Donk boswachter was. Wij wilden graag een eekhoorn vangen. Hellings stond direct klaar om ons te helpen. Vanaf de boswachterswoning was het naar de dennenbossen wel een kwartiertje lopen. Onderweg vroeg Harrie Lemmens aan de boswachter: “Ik heb gehoord dat de eekhoorns heel erg hard bijten”? Met een onnozel gezicht zei de boswachter: “Je hebt geluk, want deze maand bijten die beestjes niet. Het is deze maand dekkingstijd en dan hoef je niet bang te zijn voor bijten”. Daar werd verder niet meer over gesproken.<br>

We waren in de dennenbossen aangekomen en al spoedig zagen wij een eekhoorn. Maar, in een dikke boom en daar krijg je ze echt niet uit. Na een tijdje zagen wij een eekhoorn in een klein dennenboompje en daar gingen wij achteraan. Hellings schudde zo hard aan dat boompje, dat de eekhoorn omlaag viel. En ik had het geluk dat ik hem op kon vangen, precies rond zijn nek. Het was een heel mooi beest, mooi rood gekleurd en een mooie staart. Ik zie hem nog komen.

Diezelfde nacht moest Harrie het nog eens vertellen, in de fabriek. Ik had de andere werkers al ingelicht over wat er gebeurd was. Toen Harrie binnenkwam werd er al geroepen: “De eekhoorns bijten deze maand niet, hé Harrie”?<br>

[[Bestand:Kasteren 22.png|400px|thumb|Broer van Kasteren]]

Het begon met drie jonge vogels. Ik was ergens in de Liekendonk. Dat zijn de bossen tussen De Steeg en de [[Houterdsedijk|Houtertsedijk]] en de Zuid Willemsvaart. Ik was daar met mijn hond Spits. Opeens liet hij mij horen dat hij wat had gevonden. Ik ging er vlug op af en zag dat hij jonge vogels had gevonden. Ik wist niet wat voor soort vogels het waren. Dus ik nam ze mee naar huis en bracht ze later naar de heer Wouters. Die vertelde mij dat het jonge houtsnippen waren. Het was wel interessant, want volgens hem broedden die hier niet. Ik ben daarna nog veel bij de heer Wouters gekomen. Met een bunzing, maar ook met veel andere vogels. Aan hem heb ik ook nog een reebok verkocht.<br>

Later ben ik bij hem in leer gegaan om vogels en andere dieren op te zetten. Twee jaar heb ik les van hem gehad. Ondertussen heb ik ook twee jaar een schriftelijke cursus gedaan voor jachtopziener. Daarin leerde ik de vogelwet, de jachtwet, de visserijwet, schrijven van een proces-verbaal, de zedenwet. Ook kreeg ik een herhaling Nederlandse taal. Ik heb mijn diploma jachtopziener met gemak gehaald, maar mijn fout was dat ik niet uit het veld kon blijven. Ik

Maar toen kwam Australië in zicht.<br>

Ik denk na tien jaar, kwam er slecht bericht. Mijn afdeling ging over naar Roosendaal. Een paar maandjes nog, en dan was gebeurd. Ik ging over naar Strijp 3. Dat beviel mij helemaal niet. Ik moest naar de afdeling tv-schermen waar ik sprongetjes uit die grote schermen moest slijpen. Toch heb ik het nog een tijdje volgehouden, maar ik werkte niet lekker meer. Toen kwam de lust om naar Australia te vertrekken. Wel, ik was blij dat ik mijn ontslag kon indienen. Ik was toen twaalf jaar bij Philips, nog een half jaar verwijderd van mijn zilveren horloge. Ik heb nog naar dat horloge gevraagd toen ik wegging, maar de baas zei: “Je bent pas twaalf jaar in dienst”. Ik zei hem: “Geef mij dan alleen het horloge en haal de band er af”. Daar trapte hij niet in. Toch was ik blij dat ik weg was. Ik kreeg een goed getuigschrift mee. Het was niet mijn bedoeling om weer bij dezelfde firma te gaan werken in Australia, maar in tijd van nood was een goed getuigschrift gemakkelijk.<br>

Op 7 augustus 1959 zijn wij geëmigreerd naar South-Australia.<br>

== '''De emigratie naar Australië''' ==

Het begon met kaarten. Mijn buurvrienden kwamen zoals gewoonlijk 's-avonds kaarten. We zaten heerlijk te rikken, toen de buurman zei: “We gaan naar Australië”. Ik zei: “Ga je op vakantie”? “Nee”, zegt hij, “We gaan emigreren”. Dan vertelde hij dat hij een broer van hem al in Australië woonde. En dat zij daar ook willen gaan wonen. “Wij gaan ons deze week opgeven” zei hij. Ik zei tegen mijn vrouw: “Zullen we meegaan”? Mijn vrouw wilde wel meegaan en we hebben daar geen gras over laten groeien. We meldden ons al de volgende dag aan.<br>

Wel, een paar weken later kwam er iemand van de emigratiewet. We hebben ons opgegeven om te emigreren. We begonnen met het leren van de Engelse taal bij de Damianen. Eén van die priesters daar gaf ons les. We hebben dat een paar weken volgehouden, maar het liep niet al te best. Al heel vlug zijn we daarmee gestopt. Later zou blijken dat het dom was om te stoppen met het leren van Engels. Na een paar weken kregen we bericht voor een keuring in Den Haag. Toen besloot Sisca om toch maar niet te gaan. We zijn daarna met de buren mee naar Rotterdam gegaan. Die hadden wel doorgezet. Wel, toen de boot vertrok had ik er zo op willen springen. <br>

Dat stond mij echt wel aan, dus ik belde naar het emigratiekantoor dat we wilden emigreren. Een paar weken daarna moesten we naar Den Haag voor een keuring. Dat viel erg mee. Die man in Den Haag vroeg mij wat het moeilijkste zou zijn. Ik zei hem: “De kinderen, om het Engels te leren”. Dan zei hij: “Niet jouw kinderen, maar jullie krijgen het moeilijk omdat je nog te weinig Engels spreekt. Wel, we werden allemaal goedgekeurd. Met Christ Vorstenbosch ging het niet zo goed. Die moest wegens één van de kinderen nog een paar maanden wachten.<br>

Wij kregen toen de kans om met één van de beste boten te vertrekken. Dat was de Willem Ruys. Wel, er was nog een heleboel te doen. We gingen kleren kopen voor de kinderen. We kochten drie nieuwe fietsen. We namen ook een hele slaapkamer mee en potten en pannen. We hadden een hele grote kist. Daar kon je gemakkelijk een auto inrijden. We moesten toen alles in de kamer pakken. Een verhuisbedrijf kwam meten hoe groot de kist moest zijn. De dag erna

kwamen ze het allemaal inpakken. Dat ging dan rechtstreeks naar Rotterdam. Die laatste week zijn wij bij mijn broer gebleven, die toen net achter ons woonde. Dat was heel gemakkelijk. We hadden een grote bus besteld zodat de hele familie mee naar Rotterdam kon om afscheid te nemen. Eindelijk kwam dan die dag dat we moesten vertrekken. In de morgen van zeven augustus reed de bus voor en werd er afscheid genomen van de buren. Er werd gezwaaid toen wij vertrokken. We moesten eerst naar Veghel om mijn zusje op halen. Vandaar zijn wij langs het kanaal naar de Heeswijkse brug gereden. Daar moesten wij nog afscheid nemen van Christ Vorstenbosch, die met ons meegegaan zou zijn, maar nog een paar maandjes moest wachten. Wel, Christ heeft ons uitgezwaaid. Wij waren op weg naar Rotterdam. Onderweg hebben we nog een keertje aangelegd, maar ik weet niet meer waar dat was. Ik heb er nog ergens foto's van liggen. In Rotterdam was het erg druk aan de haven. Het is iets, dat je nooit meer meemaakt. Die drukte van mensen. Overal zag je mensen afscheid nemen. Het afscheid nemen van toen was normaal gesproken voor het leven.<br>

Van daar zijn wij verder gereisd Singapore. Dat was een mooie stad. We hebben er maar kort aangelegd. Een week later hebben we nog even aangelegd in Perth, West Australia. Daarna voeren we in bijna een week naar Melbourne.<br>

[[Bestand:Kasteren 23.png|400px|thumb|Rechts Tiny (?) van Kasteren in Woodside Camp Australië.]]

Vanaf Melbourne met de trein naar Woodside. Bij het station Woodside stond de eerste Hollander ons op te wachten om ons naar Woodside Camp te brengen. Die Hollander was Piet van Kaathoven en hij kwam uit Lieshout. Hij woonde al enkele jaren in Woodside Camp. Dezelfde dag ben ik nog met Piet even het veld in geweest. Hij zei me dat hij jager was, maar hij wist er niet veel van. De kroeg was zijn beste vriend. Later zijn wij toch goede vrienden geworden.<br>

Wel, we waren al spoedig op ons gemak. We hadden vier kamers, drie slaapkamers en één voor huiskamer. <br>

voor mij veel beter. De baas had mijn handen wel gezien. De mannen waarmee ik werkte, dat waren mensen die altijd met de schop werkten. Het waren fijne lui om mee te werken, maar het zou niet lang duren bij de waterwerken.<br>

[[Bestand:Kasteren 24.png|400px|thumb|Broer en Cisca van Kasteren met vrienden/ kennissen.]]

Op een dag kom ik van mijn werk op het camp. Daar werd ik door de heer Dragovics aangehouden. Hij was de tweede baas in het camp. Hij vroeg mij of ik werk had. Ik vertelde hem dat ik werk had bij de waterwerken. “O”, zegt hij, “Ik moest nog iemand hebben voor de keuken, maar ik mag niemand aannemen die al werk heeft”. Dat was genoeg gezegd voor mij. De volgende dag ging ik direct naar de baas op het werk. Ik vertelde hem wat ik gehoord had van het camp. Hij zei toen: “Eddy, vandaag nog stoppen. De driver zal jou vlug naar huis brengen. Kom vrijdag je geld maar halen. Als het soms niet doorgaat, kom dan maar weer gerust naar hier terug”. Zo, ik vlug terug naar het camp en direct naar de heer Dragovics. Toen ik op zijn kantoor kwam, begon hij hartelijk te lachen. Hij zei: “Jij hebt geen werk meer”. Ik zei: “Dat klopt, maar ik heb er zelf om gevraagd”. “Dat had ik wel gedacht”, zei hij, “Je kunt morgenvroeg in de keuken beginnen. Je begint als stoker”. Dat was de ovens een beetje warm stoken, en ook de grote pannen afwassen.<br>

Dat ik in het camp terechtkwam was erg goed, want het werk aan de waterwerken was voor mij te zwaar. Sisca had in de keuken een goede baan. We konden eten, wat wij wilden en zoveel wij lustten. En het mooie was dat we samen werkten. Sisca en ik samen in de keuken. Sisca maakte groenten schoon. Ik werd een goede vriend van de slager, een Engelsman.<br>

We hadden een eigen kantine waarin we om de beurt achter de bar stonden. We leerden al heel vlug vele mensen kennen. Alles samen was het een goede en gezellige keuken. We hadden drie goede koks plus een paar hulpkoks. Ook stonden er vier dames in de keuken. Sortie een Hongaar, Jablonski een Pool, Hakkie was de chef en een goede. Brinoskie was ook een goede kok. Dan waren er nog vrouwen. Sisca keukendienst, Jablonska vrouw van Jablonski keukendienst en een Joegoslaafse. Haar naam ken ik niet meer. Toon van Oorschot werkte ook een tijdje in de keuken, maar was er niet lang. Ook Christ Vorstenbosch werkte er niet lang.<br>

[[Bestand:Kasteren 25.png|400px|thumb|Rechts op de foto Ria van Kasteren.]]

De eerste keer dat wij aan de Murray River kwamen was op uitnodiging van de buren die dicht bij het camp woonden.<br>

Ik weet niet meer hoeveel wagens daarbij betrokken waren, maar iedereen die wilde mocht mee. Zelf had ik toen nog geen auto. Alles werd betaald door de buren en door het camp. Dat was aan de rivier in de plaats Murray Bridge. Het was voor ons een heerlijk uitstapje. Er was ook een barbecue en we hebben een mooie boottocht op de rivier gehad. Doely en Hakky Sertanovics en nog vele anderen waren met ons meegegaan. We spraken heel slecht Engels. De kinderen waren het best. Die konden al snel Engels spreken.<br>

Maar blijkbaar heeft niemand dat gezien. Wel, het enige dat ik ermee heb verdiend was dat de kinderen geen ringworm meer kregen.<br>

Wij hadden in de buurt van het camp ook een oude mijn. Ik weet niet wat ze daar vroeger hebben gevonden. Op plaatsen was het wel gevaarlijk. Er waren nog flinke gaten overgebleven, en het was daar erg lang en wild gras. Ik heb daar met Tini nogal wat konijntjes geschoten. Tini en ik waren daar samen eens aan het jagen. Ik zei tegen Tini: “Spring eens op die hoop hout”. En daar kwam wat onderuit. Maar in het lange gras kon ik niet zien wat het was en het was te dichtbij om te schieten. Ik zag het gras heel vlug bewegen. Ik deed toch een schot en jawel, het gras bewoog niet meer. Ik had dus raak geschoten. Vlug gingen we kijken wat het was. Het bleek een wilde kat te zijn. Een erg grote kat, heel lang en harig. Ik heb de huid er afgehaald, maar kon er niet veel mee. Er zaten teveel gaten in. <br>

In die mijn heb ik ook al eens een hond dood moeten schieten. Als er een zwerfhond in het camp was, dan moest ik altijd met de buitenwerkers mee naar de mijn om te schieten. Die hadden hem dan gevangen en dan moest ik hem doodschieten. Het was soms geen pretje om die honden te doden, maar meestal waren het straathonden en waren ze erg vervuild.<br>

Het was wel erg mooi hier rond Woodside Camp. We konden hier van alles doen: vissen, jagen en als we naar het afgebrand huisje gingen, konden we barbecuen en tevens wild schieten om het direct daarna te bakken. Wel, eigenlijk hadden wij voor altijd daar rond Woodside moeten blijven wonen. Wat was het daar mooi. Vrij in de natuur, veel wild en heel veel mooie vogels. Als we de deur uitgingen dan zaten wij in de natuur.<br>

[[Bestand:Kasteren 26.png|400px|thumb|Cisca van Kasteren en haar drie kinderen.]]

Maar in het camp was het soms ook heel leuk. We hebben daar veel feestjes meegemaakt. Ook liepen er wel eens feesten uit de hand. Dan werd er teveel gedronken. 's-Avonds mocht er niet te veel herrie worden gemaakt. Dan gingen we met een paar wagens ergens achteraf zitten en dan was het feest. We hebben wel teveel gefeest in het camp. Er werd gedronken tot ze niet meer konden lopen. Bij Piet van Kaathoven was het altijd raak.<br>

Op een avond hadden we weer feest. Het ging er gezellig aan toe. De cd's dreven door de kamer van het bier. We vielen over lege flesjes. Op een gegeven ogenblik kwam de nachtwacht binnen. Hij zei: “Die herrie moet afgelopen zijn”. Sommige van onze drinkbroertjes vonden dat niet goed en maakten ruzie met de nachtwaker. Hij werd op zijn kop geslagen en buiten gegooid. Wat denk je wat er in de morgen gebeurde? Ik was zelf nachtwaker. Ik had die nacht geen dienst, maar was wel bij de drinkpartij. De volgende morgen moest ik direct bij de directeur komen en kreeg ik mijn ontslag. Ook de chauffeur kreeg ontslag, want het was in zijn huis gebeurd. Op het feest was ook een vrouw. Dat was een goede vriendin van de directeur. En die draaide alles om. Die ging de baas vertellen dat het de schuld was van de nachtwaker. Toen veranderde alles. De vrouw van de chauffeur moest komen. Zij vertelde de baas dat wij een rustig feestje hadden en dat die nachtwaker als een woesteling was binnengevallen. Wel, dat was in werkelijkheid niet waar. Maar hij had mij al een paar keer een duw gegeven, dat ik teveel 's-nachts van mijn werk wegging. Maar het was te laat voor hem. Hij kreeg ontslag en moest binnen een week het camp verlaten.<br>

Wij waren erg blij, want het was een asociaal mens. Wel zijn wij toen heel erg voorzichtig geworden. Wij hielden voortaan onze feestjes in onze eigen kantine. Daar ging het er soms ruw aan toe. Maar na afloop waren daar veel vrouwen die 's-morgens alles kwamen schoonmaken. Zo konden wij toch weer wilde feesten bouwen, soms in het bijzijn van de baas.<br>

De baas vroeg mij om voor hem een buizerd op te zetten. Ik heb weken rondgelopen om er een te schieten, maar dat ging niet gemakkelijk. Totdat ik op de tv een film van Walt Disney zag. Daar lieten ze mij zien dat een buizerd niet kan tellen. Ze lieten zien hoe dat ging. Er werd van takken een houten schuurtje gebouwd. De buizerd houdt alles in de gaten vanuit de lucht. Hij moet de scherpste ogen hebben van alle dieren, maar dat hij niet kon tellen, dat werd

hem noodlottig. In die film bonden mensen een duif op het takken schuurtje. Ze gingen met een paar man weg, maar één van die mensen bleef achter. De buizerd, hoog in de lucht, zag de mensen weggaan en kwam dan naar beneden. Hij wist niet dat er nog iemand was achtergebleven, dus hij valt op de duif. Maar dan komt er een hand door het dak en grijpt hem bij zijn poten. Dat was wat voor mij: ik had geleerd hoe ik een buizerd kon vangen.<br>

een groot nest in één van die bomen. De buizerds vlogen hoog in de lucht rond, dus die hadden ons al lang gezien. Ik zeg tegen Tini: “Jij komt even met mij mee”. We zijn naar de boom toe gegaan. Dicht bij de boom waarin het nest zat ben ik weggekropen. Tini ging weer terug naar Sisca en Piet. Dan was te tijd aangebroken om te kijken wat er ging gebeuren. Wel, Tini was nog geen tien minuten weg of de buizerd kwam omlaag. Hij kwam dicht bij mij zitten. Dat was een makkie voor mij. Na mijn eerste schot kwam hij omlaag gevallen. Nu weet ik zeker dat een buizerd niet kan tellen. Wel zou ik die ogen van een buizerd willen hebben.<br>

Wij zijn vanuit het camp ook eens wezen jagen op kangoeroes. We zijn toen met Piet van Kaathoven naar Yunta gereden. Ik denk dat Tini er ook bij was, en mogelijk nog meer mensen, maar dat kan ik mij niet meer herinneren. Ik weet wel dat het ongeveer 300 km rijden was, dus 600 km heen en terug. Ik geloof dat we met twee wagens waren. Tussen Yunta en Mannahill, was alles saltbush, dat is een struik die een beetje lijkt op een bessenstruik. Maar daar groeien ze over duizenden kilometers. Je moet denken aan de zee. Als je over de zee kijkt, zie je water en niets dan water. Zo is het daar ook met de saltbush. Je ziet niets anders dan saltbush, alles is hetzelfde. Je ziet de lucht en je ziet saltbush. Geen boom, geen huis, niets.<br>

De bush is nog geen meter hoog, dus je kunt elkaar goed zien. Maar dat is dan ook alles. Je kunt begrijpen, als je honderd meter van de weg af bent, je je ogen sluit en een paar keer ronddraait, dat je dan al bent verdwaald. Dan kun je de weg niet meer zien en dan lijkt alles hetzelfde. Wij willen als het donker is met de lamp van de wagen kangoeroes schieten. Je kunt met een oude wagen door de bosjes rijden. Er zijn geen sloten of prikkeldraad, dus het is gemakkelijk om rond te rijden. Maar als je een half uur achter een kangoeroe hebt aangereden, dan ben je dan natuurlijk verdwaald. Wij reden op de sterren en dan nog was het moeilijk om de weg terug te vinden. Wij hadden nogal wat

Wel, we hebben veel geluk gehad. Na een lange tijd kwamen we op een weggetje. We wisten toen nog niet waar we waren. We hebben gewoon een richting gekozen, maar het bleek niet de goede weg te zijn. We hebben weer een zijstraatje gevonden en dat bracht ons weer op de goede weg. Je gelooft het misschien niet, maar dat was de tweede keer dat ik verdwaald was in de bossen. Dat vond ik echt niet leuk. Het blijft gevaarlijk in de bossen van Australia.<br>

Tijdens de grote toer naar the South-East hebben we de Chevrolet kapot gereden. Heb hem toen maar ingeruild voor een Holden van General Motors. Dat was een busje, voor vervoer van konijnen. Dat busje hebben we ook veel gebruikt. Ooit hingen er 140 konijnen in. Ja, dat was een geweldige dag en nacht. We gingen met ons drie, Christ, Tini en ikzelf, naar het afgebrande huisje. Wij noemden die streek zo, omdat daar in de buurt een oud huisje stond, dat

vermoedelijk ooit was afgebrand.<br>

naar de slager. <br>

We waren nog maar met vijf man in het camp. Ik moest de resterende wagens naar Adelaide brengen. Dat was eerst de vrachtwagen, dan de stationwagen met aanhanger, daarna de brandweerwagen, en tot slot nog de groentewagen. Toen was het gebeurd. De rest ging naar de Army, die langs ons woonden. Alles wat ik naar Adelaide bracht ging naar een camp bij Port Adelaide. Dat was het einde van Woodside Camp. Geen afscheidsfeest, maar voor ons was het een goed begin in Australia. We gingen in de stad wonen. In het camp hadden we flink wat geld opzij kunnen leggen. Dat was goed voor ons begin in Adelaide. Ik kon bij de staatsspoorwegen direct een baan krijgen als storeman. Dat heb ik niet gedaan. Toch heb ik wel ooit spijt gehad dat ik die baan niet had genomen.<br>

Dat kwam eigenlijk door Christ. Hij vroeg mij om langs te komen als ik naar Adelaide kwam. Christ zat al op de grote vrachtwagens. Hij had tegen zijn baas gezegd: “Als Eddy hier langs komt, laat hem niet weg gaan, want hij is een goed werker”. De baas had hem gevraagd of ik kon schilderen. Christ had hem verteld dat ik alles kon. Zo kwam ik bij de werkplaats waar Christ werkte. Ik heb daar een beetje rondgelopen maar kon hem niet vinden. Toen kwam ik een oude heer tegen. Hij zegt: “Kan ik wat voor je doen”? Ik zeg: “Nee, ik zoek alleen naar Christ”. Hij zegt: “Christ is weg en komt pas laat terug”.<br>

Hij maakte het moeilijk voor mij. Ik was vreemd in de stad en ik dacht ik zit hier samen met Christ. Daarom trapte ik erin en moest toen de baan als storeman opgeven. Wel, ik ben aan zijn villa begonnen, maar heb die nooit afgewerkt. Ze kwamen mij geregeld halen. Dan moest ik mee als bijrijder. Niet lang daarna kwam de baas. Hij zei: “Je maakt toch een goed werk, maar er is een chauffeur die jou voor vast op de wagen wil. Je mag het hebben als je wil. Zo, ik zat op de vrachtwagen en was al direct een week weg. De chauffeur was een Duitser. Zijn naam was Jock Wilshire. Ik kon het goed vinden met die man. In de eerste week zat ik al achter het stuur van de vrachtwagen. Daar was toch weinig verkeer in het buitengebied.<br>

Het was een normale verhuizing, van Adelaide naar Kadina. Jock Wilshire was de driver. Ik was toen nog bijrijder en ik had toen nog maar heel weinig met een truck gereden. We hadden 's-morgens geladen in Port Adelaide en we moesten die avond in Kadina zijn. We hadden tijd genoeg, dus wat anders dan stoppen bij de kroeg in Waterloo-Corner? Dat zal ik niet meer vergeten. We kwamen binnen en Jock bestelde grote glazen bier. Hij wilde stoer doen. Halve liters

bier. Ik zei: “Jock, niet die grote glazen, we moeten straks nog verder”. Maar hij wou die grote glazen drinken. Ik zei: “Niet voor mij. Ik drink wel een kleintje”. We waren daar gestopt voor een paar uur, maar dat was al te veel.<br>

Toen ben ik gestopt en heb ik Jock erg uitgescholden.<br>

Na een paar maanden kwam ik bij Christ op de wagen. Toen ging ik direct buiten de stad al achter het stuur zitten. Om de beurt gingen we steeds een uur rijden. Op een gegeven ogenblik kwam ik bij Murray Bridge, een zeer lange brug. Ik zei tegen Christ: “Nu neem jij het over”, want ik had schrik. Maar Christ zei: “Het is jouw beurt, dus rijden maar”. Met schrik ging ik over de brug, maar toen was ik er doorheen. Ik durfde voortaan overal te rijden. Twee maanden later was ik aan de beurt. Een van de chauffeurs was ziek. Toen 's-morgens in de store kwam, zei de baas: “Eddy, jij gaat vandaag als chauffeur weg. Sindsdien heb ik altijd op de wagens gereden.<br>

[[Bestand:Kasteren 27.png|400px|thumb|Rechts op de foto Broer van Kasteren.]]

Hier nog een verhaaltje over groter wild. We hadden door toedoen van ons hoofdkantoor een vergunning gekregen om bij een grote boer te gaan jagen. Dat was in Waikerie, ongeveer honderd kilometer van de stad. We moesten ons wel melden bij de boer voordat wij op jacht gingen, en dat deden we. We maakten kennis met die farmer, maar toen hij ging vertellen over de grootte van het bedrijf, waren wij erg onder de indruk. Hij praatte over elf dammen, dat waren hele grote waterkuilen voor het vee. De grootte van die kuilen was denk ik tussen vijftienhonderd en tweeduizend vierkante meter. Die waren allemaal door de boer zelf aangelegd. Het zand dat uit die kuilen was gekomen, lag nog overal als kleine heuveltjes rond de dammen.<br>

Die boer vertelde ons: “Ga niet te ver van de dammen vandaan. Soms is het moeilijk om de weg terug te vinden”. Wel, de eerste keer dat wij bij die boer kwamen, waren wij met ons vieren. Piet van Kaathoven, Christ Vorstenbosch, mijn zoon Tini en ik waren van de partij. We hadden vier geweren, drie kogelgeweren en een jachtgeweer. Dat was bijna een leger. Wij hadden de boer verteld dat wij een dag en een nacht wegbleven. Dat moet je daar wel zeggen want als je dan niet terug bent komen ze je zoeken. Dan de boodschap: als er stukken zijn niet bij de wagen weglopen en niet te ver van de wagen gaan jagen.<br>

volgende keer, als je bij een kruising komt, breek dan een tak af. Dan is het gemakkelijk om je weg te vinden”. We hadden wel weer wat geleerd.<br>

[[Bestand:Kasteren 28.png|400px|thumb|Links op de foto Broer van Kasteren.]]

Het was even voordat wij met vakantie gingen. Ik weet nog dat het op een donderdag was. Zelf was ik naar The West, naar Perth, geweest. We hadden maar direct afgesproken om de dag daarna te gaan jagen. Rien, de zoon van Christ was ook een verwoed veldman. Hij was ook van de partij. Wij wilden naar een grote farm maar moesten nog even naar de boer toe, om hem te vertellen dat wij op de farm gingen jagen. Ik had die vergunning al, maar ik liet hem altijd weten wanneer wij op de farm waren om te jagen. Dan wist hij dat ik het was als er werd geschoten.<br>

Toch werd er die dag eerst even bij Jim in Oakbank een biertje gepikt. Dat was voor ons een vaste gewoonte om in Oakbank even naar Jim te gaan. En er wordt gezegd dat je dan goed kunt schieten. Wel, op de jacht aangekomen hadden we al vlug een vos voor de loop. Hij kwam uit de struiken recht voor ons. We konden alle drie schieten. Dat beest had geen schijn van kans. Alleen de staart werd meegenomen. Maar dan kwam de eerste haas, die werd doodgeschoten door Rien. Dat was een zeer snelle en een goed schutter. Na een tijdje mocht ik ook een keertje schieten. Het was alleen maar een bruine slang. Wij hielden niet van slangen, daarom schoten wij ze. Een haas kwam mijn richting uit gelopen. Rien riep al: “hij komt naar jou toe”. Het was een makkie voor mij.<br>

Dus onze tweede haas was binnen. Wij wilden graag nog een haas schieten want meer dan iedereen één haas wilden wij niet. Maar de derde haas lukte niet zo vlug. Op onze terugweg werd er toch nog eentje geschoten. Dat was genoeg voor ons. Toen ging het met snelheid naar hotel Oakbank, naar Jim. Na vele kilometers in het veld lopen is een biertje erg lekker. Het was een onvergetelijke dag.<br>

Een andere keer waren Tonnie en André over uit Perth. Die gingen ook mee jagen. We zijn toen 's-nachts in het veld gebleven. We hadden allemaal slaapzakken meegenomen. Die nacht hebben we wel een paar kangoeroes geschoten, maar daar was echt niets aan. De geiten waren deze nacht niet bij het water geweest. Wel kwam er af en toe een muis in mijn haren zitten.<br>

Ik ben er nog een keer wezen jagen. Volgens mij waren Tini, Piet en ook Sisca erbij. Ik weet nog dat wij nogal ver weg waren gelopen. Wij konden de dam niet meer zien, en ook de auto niet. Na een tijdje dacht ik eraan. Waar waren we eigenlijk mee bezig? Ja, ik begon mij af te vragen of we niet te ver weg waren gelopen. Ik durfde al niets meer te zeggen tegen mijn vrienden en familie.<br>

Want ik wilde ze niet bang maken. Maar eerlijk gezegd wist ik het ook niet meer. Het is zo gemakkelijk om te ver in de bossen te lopen, dat je dat doet zonder na te denken. En er is niets anders te zien dan schorhout. Alles hout en heuveltjes. Soms kun je de wagen zien staan als er geen takken in de weg hangen. Maar nu had ik al lang niets meer gezien dus ik ging heel erg opletten. Ik denk dat ze het al gauw in de gaten hadden dat er iets mis was. <br>

Iedereen ziet al snel dat je geregeld vanaf de heuveltjes gaat kijken. Maar ik kon geen dam meer vinden en ook de wagen niet. Al heel vlug werd ik bang, want ik moest wel zorgen dat ieder van ons weer thuis kwam. Dus het werd zoeken zonder te veel te zeggen. Ik heb heel wat heuveltjes gehad, maar ze waren te klein om onze wagen te zien. Ook de dam konden we niet vinden. We hebben echt een hele tijd rondgelopen. Dan, opeens vonden we een smal zandstraatje. Wel, we lopen honderd meter links. Dan gaan we rechts kijken. Toen werd er geroepen: “Pap, kom hier eens kijken”. Ik loop er vlug naar toe. Niet te geloven, daar stond onze wagen. Het was net of iemand hem voor ons had klaargezet. Ik was echt blij dat wij die auto weer hadden gevonden. Wij zijn daarna niet veel meer in de grote bossen geweest. Het was ver rijden en nog gevaarlijk ook. Daarbij was de jacht op hazen veel mooier.<br>

Maar als ik met de vrachtwagen op weg was, dan ik kon zo veel jagen als ik wilde. Groot wild en klein wild. Ik ging nooit veel verder van de weg dan honderd meter. Maar dan was ik alleen, sloot de wagen af en ging een eindje lopen. En mijn vrachtwagen kon ik wel gemakkelijk terugvinden. Die stond hoger dan het houtgewas. Toch ging ik niet ver van de weg. Als ik hoger in het bos kwam met wat langere bomen, dan kon ik de vrachtwagen ook niet meer zien.<br>

Ja, het is een groot verschil met de bossen in Holland. Daar kun je eigenlijk niet verdwalen. Je kunt gewoon doorlopen en dan kom je van zelf aan het eind van het bos. Maar als je in de bossen van Australië rechtdoor loopt, dan kom je nooit aan het einde van het bos.<br>

Je komt aan je eigen einde.<br>

Ik ben wel dicht bij mijn einde geweest, toen ik mijzelf ging wassen in een rivier met krokodillen. Ja, ik had geluk dat ik op tijd werd gewaarschuwd door een andere chauffeur.<br>

Ik had een grote lading meubels. De helft moest in Adelaide River worden gelost. Wij hadden daar geen magazijn, dus ik moest maar iemand zoeken die mij kon helpen lossen. Buiten was de temperatuur 45 graden Celsius. Binnen in de truck was het wel 50 graden. We konden zo rond de vijf minuten in de wagen zijn, en moesten er dan vlug weer uit. Het was een verschrikking om die wagen leeg te maken. Het duurde uren voordat wij de helft hadden gelost. De man die mij had geholpen, heb ik uit de kroeg gehaald. Toen ik hem betaald had zei hij: “Dat doe ik nooit meer met deze warmte”.<br>

Meestal als ik in de biertuinen was geweest, ging ik voor een lange tijd plat. Eenmaal ben ik 's-avonds toch weggereden maar dat was mij niet goed bevallen. Ik was nog niet in Adelaide River, of het was afgelopen met rijden. Alles werd zwart voor mijn ogen. Ik stopte midden op de weg en viel prompt in slaap. Tot er iemand stopte en mij wakker maakte. Hij vroeg of het wel ging met mij. Ik zei: “Yes, I am on the road again”. Een beetje verder heb ik de truck aan de kant gezet en heb toen tien uur aan een stuk door geslapen. Ja, de hele dag achter het stuur en dan een paar uur drinken, dat werkt echt niet samen.<br>

De mooiste tijd was de tijd, dat Australia overging van ponden naar dollars. Ik kreeg een nieuwe grote bestelwagen en kreeg daar een pracht van een baan bij. Mijn baas had een contract afgesloten met Burroughs, een computerfabriek.<br>

Australia begon met decimal conversion, dat is de verandering van het 12-tallig stelsel naar het 10-talligstelsel. Voor afstanden ging de eenheid van mijl naar kilometer. Alle computers, telmachines en

Samen met de monteur kon hij zelf het plaatsje niet vinden. Hoe de naam van dat plaatsje was weet ik niet meer, maar het was maar één huis. Er waren toen nog plaatsjes waar nog geen harde weg was. Dat was soms wel moeilijk zoeken. Eens, op een plaatsje gekomen, konden we van een kleine afstand niet zien of het een dorp was. We zagen een huis op een paar honderd meter afstand, maar geen weg er naartoe. Ik vroeg Piet om eens te gaan kijken. Hij liep er naar toe en kwan even later terug. Ik vroeg hem of hij wat had gevonden. “Ja”, zei hij, “ik heb wat gevonden. Een naakte Aboriginal buiten in een kuip met water”. Ik was daar vlug weg.<br>

Op maandagmorgen kwam ik binnen op het werk. De baas kwam direct naar mij en zei dat hij een speciale trip voor mij had. Ik moest dezelfde dag nog in Port Lincoln zijn. De wagen was geladen en ik kon direct zonder hulp wegrijden. Ik dacht: “Dat is een makkie, rond de 600 km”. Om acht uur wegrijden uit Adelaide. Rond 18:00 uur moest ik gemakkelijk in Port Lincoln kunnen zijn. Ik was in Lower Light, en had slechts 60 km gereden, toen de ellende begon. Een

tegemoetkomende auto gooide een perzik vanuit zijn wagen. Die ging recht door mijn voorruit die werd versplinterd. Ik heb toen de baas gebeld. Hij zei mij direct terug te komen. Het was te gevaarlijk om door te rijden. Dus dat was weer 60 kilometer terugrijden. Terug gekomen in Adelaide moest er eerst een nieuwe ruit worden ingezet. Dat kostte veel tijd. Eindelijk, om twee uur in de middag kon ik weer gaan rijden. Ik wist dat het moeilijk was om diezelfde dag nog in Port Lincoln te komen. Ik kwam in Snowtown. Daar was een café, “Bax Waterhole” genaamd. Het was een café waar alles kon. Ik heb daar een paar biertjes gedronken en heb even met de kastelein gepraat. Ik vertelde hem wat ik had meegemaakt. Wel, ik kan je zeggen dat wij geen vreemden waren van elkaar. Als ik in Snowtown kwam, nam ik daar altijd een biertje.<br>

Max liep even weg. Toen hij terugkwam, gaf hij mij een luciferdoosje. Hij zei: “Als je in de wagen zit, dan neem je die twee pilletjes. Dan kom je gemakkelijk vandaag nog in Lincoln. Ik heb die pilletjes ingenomen. Meteen was ik weer de oude. Ik kon rijden en blijven rijden. Ik werd niet meer moe en reed aan één stuk door naar Lincoln. Ik dacht: “Nu ga ik lekker nog een tijdje slapen”, maar dat was er niet bij. Ik kon helemaal niet meer slapen. Dus dat waren de eerste pillen voor mij en tevens de laatste. Ik heb er nooit meer één gebruikt.<br>

Weer een andere trip was die naar Perth. Daar had ik zelf om gevraagd, want de moeder van Jan Vogels was over uit Holland. Ze was bij haar dochter Tonnie in Perth. Het was eigenlijk geen slechte trip. Ik moest ongeveer 1000 kilometer zelf rijden. De rest, van de zowat 2500 kilometer, ging met de trein. Eerst moest ik van Adelaide naar Port Augusta rijden. Vandaar moest ik mijn truck de trein op rijden. Toen kon ik lekker gaan slapen. Een dag en een nacht in de trein. Ik had wel goed geslapen in de trein. Alles was te koop in de trein, maar het duurde wel erg lang. In Kalgoorie moest ik de truck weer van de trein rijden. Toen op naar Southern-Cross en ongeveer 350 kilometer verder naar Merredin. Daar zag ik een dorp waar net een aardbeving was geweest. Ik zag een wal grond in de verte, maar dat was grond die door de beving omhoog was geduwd. Het ging dwars over de weg, maar die was al weer een beetje hersteld. Vele huizen waren vernield. Ik was al vlug aan het zoeken waar de kroeg was, maar ook die was verdwenen. Wel hadden ze in een oude loods van de Shell daar vlug een café gemaakt. Er was geen vloer in. Alleen een beetje wit zand. Maar drinken kon daar wel. De naam van dat plaatsje weet ik niet meer. Er liggen daar veel kleine plaatsjes. Zoals Kellerberrin en Meckering. In één van deze plaatsjes was de beving geweest, maar het bier had niets geleden. De tent stond vol met bierdrinkers, die stonden na te praten over de aardbeving. Er waren geen doden gevallen, maar er was wel heel veel vernield.<br>

Maar mijn reis ging verder. Nog een trip van rond de 400 kilometer naar Perth. Er tussendoor nog een grote berg. Ik geloof in de buurt van Northam. Ik heb die trip naar “The West” maar een paar keer gereden. Wel heb ik ervan genoten. Perth is een hele mooie stad. Opvallend is de Swan River, als je Perth binnenkomt. Het is een machtig gezicht, de rivier geheel langs de stad.<br>

Ik kaart graag, maar met die snelheid dat ze in het casino spelen, dan kom ik veel tekort. Maar het is erg mooi om rond te lopen en te kijken of er iemand aan de winnende hand is. Of iemand wordt helemaal uitgekleed. Ik ben een keer met André naar het casino geweest. Het eerste wat wij zagen was een vrouw die erg grof speelde. Wij hebben een tijdje staan kijken. Ze zat goed in de slappe was. Wij konden zien dat ze zo rond de twintigduizend dollars voor haar had liggen. Wij hebben nog een tijdje staan kijken en ze was nog steeds aan de winnende hand. Wij zijn naar de “Two-Up” gegaan en zijn zelf aan het spelen gegaan. Een half uur later hadden we ieder honderd dollar gewonnen. Toen zijn we weer aan het wandelen gegaan. Na een tijdje gingen wij nog even kijken naar dat vrouwtje dat zo goed aan het winnen was. Maar het spel was in haar nadeel veranderd. Ze was gewoon van de kaart. Twintigduizend dollars weg in een uurtje. Het is een mooi verzet, maar je moet wel weten van ophouden.<br>

Op vrijdagavond vertelde de baas mij dat Johnny Kraaft onderweg was van Sydney naar Jamestown en op zaterdagmorgen daar zou arriveren. Hij had gevraagd om hulp voor het lossen van zijn truck. De baas vroeg mij of ik daar naartoe wilde rijden. Ik zei: “Goed, dan neem ik mijn eigen wagen wel mee”. Gorden Boyer hoorde dat. Hij zei: “Ik rijd wel mee”. Goed, op zaterdagmorgen reden we weg. Het was een paar honderd kilometer rijden en we waren rond tien uur in Jamestown. Johnny Kraaft stond ons al op te wachten. We zijn direct begonnen met het lossen van zijn truck. We hadden tot ongeveer één uur ‟s-middags. Toen was de wagen leeg en gingen we een biertje drinken. Niet veel, want Johnny moest weer verder. Wij stapten ook op en namen een paar flesjes bier mee. We waren ruim halverwege toen het mis ging.<br>

In een flauwe bocht heb ik heb vermoedelijk te hard aan het stuur getrokken. We gingen drie keer over de kop en toen stond mijn wagen weer op zijn wielen. Het was langs een speelveld voor vrouwen. We waren niet gewond dus maakten we dat we weg kwamen. Wij waren bang dat er anders politie bij zou komen. We hebben vlug met een draad de deuren dicht gebonden en weg waren wij. De schade was erg groot. Het was een Holden bestelbusje, speciaal voor konijnenvervoer. Als het een gewone Holden was geweest, dan hadden wij het niet overleefd. Het busje was erg plat van boven. Toch heb ik hem nog op laten maken. Dat heeft mij wel een paar losse centen gekost. Maar het voornaamste

was dat wij er nog waren. Ik heb geleerd dat je met drank achter het stuur geen 140 kilometer per uur moet rijden.<br>

Op een maandagmorgen kreeg ik een grote trip en een grote verhuizing naar het stadje Ceduna. Ik moest eerst pakken en laden in Adelaide en kreeg daarvoor twee mensen mee. Maar uiteindelijk moest ik alleen naar het stadje Ceduna, want die grote trips waren te duur om een bijrijder mee te nemen. Het was ongeveer 1200 km op en neer en ik kreeg ook nog lading terug. Die maandag hadden wij de hele dag gepakt en geladen.<br>

Dinsdagmorgen was het vertrek voor de grote trip. Ik wilde wel die dag in Woodina komen, wat zo rond de 500 kilometer was. Daar woonde een kennis die ik graag even op ging zoeken. Die man was een Hollander en kwam oorspronkelijk uit Lieshout. Ik had hem in Adelaide ontmoet en hij was ook al een keertje bij ons geweest. Zijn naam was Johan v/d Vorstebosch. Hij was geen familie van Christ Vorstenbosch.<br>

Daarna had ik een halve dag vrij, want ik kon de volgende dag pas laden. Zo, ik ging lekker een tijdje jagen. Hier waren konijnen genoeg, maar ik kon er niets mee doen. Ik kreeg wel een kans om een Wedge-tailed Eagle te schieten, dat is de grootste roofvogel van Australia, en daar denk ik nu nog steeds aan. Hij zat circa vijftig meter voor mij in een boom. Ik had mijn kogelgeweer met telescoop bij me. Ik dacht: “dat kan niet mis gaan”. Ik kon zelfs horen dat de kogel insloeg, maar de arend vloog gewoon weg, een enkel veertje achterlatend.<br>

Op een maandagmorgen in januari moest ik een gezin opladen voor Darwin. Ik moest zelf gaan laden in Port Adelaide en kreeg twee mensen mee voor hulp. De man die ik moest verhuizen, was een manager van de grote bierbrouwerij in Adelaide. Hij woonde dicht bij de haven. We konden vanaf het huis de zeeschepen zien. Hij was een grote forse kerel, maar had weinig verstand van verhuizen. Wij moesten alles inpakken. Dat deden wij meestal in theekisten. Dat zijn

stevige kisten die heel goed te gebruiken zijn voor alles wat breekbaar is. Elke acht theekisten, werd in de verhuisbranche als “een ton” gemeten. We pakten die dag 20 theekisten vol met breekbaar glas en aardewerk. Ook maakten wij het huis leeg. We hadden ongeveer vijfentwintig ton aan meubels. Het was prettig werken voor die mensen. 's-Middags hadden we een barbecue met een goed glas bier erbij. Het gezin had twee dochters die zelf de trip met hun eigen wagen wilden maken. De man vertelde ons dat hij er tegenop zag dat zijn dochters zelf wilden rijden. Ze hadden een oude wagen en hij was bang dat ze onderweg met stukken zouden komen te staan. Hij vroeg mij wanneer ik vertrok naar Darwin. Ik vertelde hem dat mijn truck nog maar half vol was. Dinsdag moest er nog worden bijgeladen. Woensdag konden we dan naar Port Augusta vertrekken om de trein naar Alice-Springs te nemen. Ik vertelde hem dat zijn dochters de wagen ook op de trein moesten zetten. Ook zei ik tegen hem dat ik vanaf Alice Springs de dames in de gaten zou houden. Ze zouden vanaf de trein voor mij blijven rijden.<br>

Ik heb die meisjes ook nooit meer gezien.<br>

In Mannum on de River was een grote overstroming. Tini en ik gingen daar naartoe om te vissen. De schoonouders van Tini woonden daar op een camping en hadden daar een bootje. We namen het bootje want op de camping stond meer dan een meter water. We roeiden tussen de bomen door, maar op de rivier konden we niet vissen. Er was teveel stroming. Dus gingen we tegen een caravan aan liggen, gewoon op de camping. Je moet het gezien hebben om het te geloven. Heel de camping stond vol bomen en daar gingen wij vissen. Maar het was moeilijk want we visten met de werphengel. Onder de bomen is het niet gemakkelijk om in te gooien.<br>

Wel, het werd erg spannend want de karper beet heel goed. Eigenlijk iedere inworp was raak, maar de karper was erg sterk en als we er een hadden gehaakt zwom hij dikwijls rond een boom. Dan was het moeilijk om hem nog naar binnen te halen. Wij hadden veel karpers gevangen.<br>

De stad Adelaide haalt het water nog uit de rivier Het komt met grote pijpleidingen van Mannum naar de stad en wordt onderweg gezuiverd. Ik geloof dat wij in Woodside Camp water kregen van een grote dam, bij Chain Of Ponds aan de Torrens River.<br>

Ik had net een verhuizing gedaan in Naracoorte. Ik was vijf dagen weggeweest met Lyno Moore. We hadden een fijne trip gehad. Ik was zaterdagmiddag thuisgekomen. Daar werd ik opgevangen door de baas. Hij zei: “Christ is uitgevallen. Jij moet maandagmorgen naar Darwin. De truck van Christ is al geladen, dus je kunt maandag direct vertrekken”. Wel, ik ging eigenlijk niet graag, daar ik al de hele week was weggeweest. Maar ja, de Darwin trip bracht nogal veel geld op.<br>

Dus maandagmorgen weer in de truck. De truck van Christ was dezelfde als die ik normaal reed. Alleen was deze een jaartje jonger. Ik vertrok 's-maandagsmorgens om zes uur en moest rond het middaguur in Port Augusta zijn. Ik was daar om twaalf uur.<br>

spoedig weer in de trein naar Marree, waar we weer overgingen van smal spoor naar breed spoor, richting Port Augusta. De rest van de trip was goed. Sisca was blij dat ik weer eens thuis was.

Ik herinner mij dat ik thuis kwam van een verhuizing in de stad. De baas stond mij op te wachten. Toen ik uit mijn truck stapte, zei hij: “Eddy, truck nummer 75 is geladen voor Robe in the South-East.<br>

We hebben je nodig, want de vent is een dokter en jij deed een verhuizing voor zijn vriend. Nu wil hij jou ook hebben”. Ik zei dat ik de hele dag al achter het stuur had gezeten. “Wel”, zegt de baas, “ga een uur naar huis om te eten en te wassen en wat kleren te halen. Dan kom je naar hier. Er gaat een driver met je mee zodat jij onderweg een tijdje kunt slapen in de truck”. Wel, ik heb dat maar weer aangenomen. En wat een chauffeur ging er mee. Die chauffeur, Lyno Moore, was een goede vriend van de baas.<br>

vrienden voordat we thuis waren.<br>

Het was een week voor de Kerst Ik moest een farmer laden, die een boerderij had gekocht op het eiland. Ik moest hem laden in Naracoorte en overbrengen naar Parndana. Dat is op Kangaroo Island. Naracoorte ligt ongeveer op driehonderdzesendertig kilometer afstand ten zuidoosten van Adelaide. Dat betekende twee dagen laden en meer dan een dag rijden. Ik was op woensdagavond weer terug in Adelaide. Toen moest ik de volgende dag met de boot naar het eiland. De plaats was al gereserveerd. De overtocht naar Kingscote duurde bijna acht uur. De volgende dag kon ik in de morgen mijn truck van de boot afhalen en naar Parndana rijden. Vanaf Kingscote was het misschien dertig kilometer. Maar ik kon niet op tijd gelost zijn om de laatste boot naar Adelaide te halen, die op vrijdag vertrok. Dus zou ik niet meer voor de Kerst thuis kunnen zijn.<br>

Ik heb toen de baas gebeld en gevraagd hoe ik ervoor stond. Hij zei mij: “ga zaterdag naar het vliegveld en vlieg naar huis. De truck kan je dinsdag van de boot halen”. Ik ben toen terug gevlogen. Volgens mij was het vliegtuig een oude bommenwerper, maar we zijn thuis gekomen. Al was het met schrik. Dat vliegtuig maakte zoveel lawaai dat we elkaar niet konden verstaan. De piloot was een tamelijk oude man en we waren met vijf passagiers. Hij vloog heel laag over het water. We kregen nog net geen natte voeten, maar wel bijna een natte broek van de schrik.<br>

== '''Terug uit Australië''' ==

Een maand vakantie in Italië viel in duigen, want in Napels aangekomen was Ria al verdwenen. Toen hebben wij een dag in Napels door gebracht. Onze ervaring in Napels was zeer slecht. We hadden onze bagage afgegeven in een dagbewaarplaats en hebben voor die dag direct betaald. Toen zijn wij de stad wezen bekijken.<br>

Wel, de stad Napels was wel mooi, maar het is niet goed als je ergens wat koopt, en ze zien dat je toerist bent, dan vliegt de prijs omhoog. Je word belazerd waar je zelf bij staat. Dat maakten we ook mee, toen we onze bagage gingen ophalen. We moesten voor de tweede keer betalen. Ze zetten even iemand anders achter het loket en dan moet je voor de tweede keer betalen. Dat was de eerste keer dat Sisca ging vloeken. Ze maakte die man uit voor vuile vis, maar we moesten toch nog betalen. Dat was onze eerste kennismaking met Italië. Wij zijn toen met de trein naar Holland gereisd.<br>

Ik had al een bericht gestuurd naar Schijndel. In Den Bosch stond de familie ons op te wachten. Eigenlijk waren wij een beetje te vroeg. Wij waren al van het station naar buiten gegaan en zaten buiten bij het hotel te wachten. Er kwam een man langs ons gewandeld. Ik zei nog tegen Sisca: “Dat lijkt wel die man die bij ons aan boord was”. Hij ging ook aan een tafeltje zitten. Even daarna stond hij op en kwam naar ons toe. Dan kregen wij het pas in de gaten. Het was Sisca's jongste broer. Wat kan iemand veel veranderen in twaalf jaar tijd. Toen wij in 1959 vertrokken had Jan zwarte haren. Nu was hij kaal. Daarom kenden wij hem niet meer. Wel, van Den Bosch uit gingen we naar het Lidwina, waar mijn moeder in die tijd nog leefde. Zij heeft mij direct gevraagd: “Wat kom de hier doen”? Ik heb haar gezegd dat ik eigenlijk kwam voor geld. Ik heb haar gevraagd of dat we niet aan haar testament konden beginnen. Ze heeft mij gezegd dat zij niet dood ging. Of we moesten haar dood slaan. Verder is die dag goed verlopen. We hebben bij Ria een klein feestje gehad. We zijn toen een paar dagen bij Ria gebleven, maar toen haar ex overkwam zijn

wij bij An Vogels gaan wonen. <br>

[[Bestand:Kasteren 36.png|400px|thumb|Links Toon van Kasteren en zijn vrouw Dora, rechts Cisca van Kasteren - van der Heijden.]]

We waren nog maar een paar weken daar, toen op een morgen mijn broer Toon en zijn vriendin Dora bij de familie Vogels aankwamen om te vragen om met hun mee naar Duitsland op vakantie te gaan. Wel, het rijden ging tamelijk goed. Maar toen wij in de bergen kwamen, was zijn stijl van rijden bar slecht. Ik heb schrik gehad, maar toch hebben wij een mooie vakantie beleefd. Dora was een beetje vreemd. Ze ging niet graag wandelen en zeker niet in de bergen. Het eten was voor Dora nooit goed. Het liefst had ze suiker op haar boterham. We hebben toch wel mooie feestjes meegemaakt. Eén avond hebben we zitten zingen met een Duits gezelschap. Dat was een kleine zanggroep Die vroegen ons om de Hollandse liedjes mee te zingen. Het was een gezellige avond. We hebben ook een mooie avond gehad in een wijnkelder. Toen ben ik een beetje dronken geworden. Ik heb toen alleen gezongen. Bij het einde van mijn lied was de tent

leeg.<br>

[[Bestand:Kasteren 37.png|400px|thumb|Tweede van rechts Cisca van Kasteren - van der Heijden.]]

Wij waren net terug uit Australia. We hadden op de Rooiseweg 11 een onderkomen gevonden bij An Vogels. We waren nog maar net in Holland, of we hadden met mijn broer Toon en Dora al weer een trip van tien dagen gemaakt naar Duitsland.Toen we thuis kwamen stond er al gauw een heer aan de deur met de vraag of wij misschien bij hem wilden werken. Ik had aan werk toen nog niet gedacht, maar Sisca wilde wel graag. Ik heb toen ook ja gezegd, maar ik deed het eerlijk gezegd niet graag. Wij zijn toen naar de Australische ambassade in Den Haag geweest en we mochten toen drie maanden langer in Holland blijven. Al spoedig kwam de eerste brief: “Pap en Mam, waar blijven jullie”? Toen nog, had ik terug willen gaan, maar het voelde zo aan dat Sisca liever in Holland bleef. Ik denk ook dat zij daar goede redenen voor had. Sisca is na terug komst uit Den Haag direct aan het werk gegaan. Op het werk had Sisca gezegd dat ik ziek was. Na een week ben ik ook maar gaan werken. De eerste weken waren voor mij niet gemakkelijk. Ik had jaren op de baan gezeten en plotseling zat ik in een fabriek de gehele dag tussen vier muren. Dat was wat anders dan in de vrachtwagen.<br>

Ik kon wel op de vrachtwagen bij “Brabantia De Vink”, maar dat verschil was voor mij ook te groot. Ik was gewend om uit de stad te rijden en dan rustig verkeer te hebben, maar hier zijn de afstanden zo kort dat je eigenlijk altijd in zwaar verkeer rijdt. Ik ben nog twee keer met de vrachtwagen weggeweest, maar dat beviel mij helemaal niet. Dus ik heb me maar aangepast in de fabriek. Ik kreeg snel vrienden en toen ging het al spoedig beter.<br>

Tini en Pam zijn in 1973 overgekomen. Ik wist niet precies, hoe laat zij aankwamen. Dat hadden ze niet laten weten. Wij hadden hun wel die dag verwacht. Tini had geschreven dat ze op 2 december vertrokken, maar ik wist de aankomsttijd niet. Ik had gedacht dat ze zouden bellen, maar wij hoorden maar niets.<br>

Wij woonden toen op [[Fresiahof]] 23 op de Boschweg. Sisca en ik werkten toen bij “Brabantia De Vink”. We moesten 's-morgens vroeg op. Daarom gingen wij door de week niet te laat naar bed. En dat was alleen maar omdat wij moe waren, niet om wat jullie denken. Maar op die dag zat het niet mee. We lagen amper in bed of daar ging de bel. We maakten het raam open en daar hoorden we Engels spreken. Ze waren toch nog gekomen. We hebben toen toch nog een uurtje gekletst.<br>

De andere dag moesten Sisca en ik weer gaan werken. Dat was niet zo fijn. Tini en Pam waren van plan om een lange tijd te blijven. Ik zeg: “Tini, willen jullie misschien gaan werken”? Hij zegt: “ja, dat is misschien het beste”. Ik kwam die morgen op het werk en zei tegen de bedrijfsleider dat ik een paar gasten had die graag wilden werken. Hij zei: “breng ze maar mee”. De volgende dag gingen ze met ons samen naar Brabantia De Vink. Ze kwamen samen aan de pers te staan. Dat was een grote machine, voor stof te snijden. Het beviel Tini en Pam goed. We konden toch ieder weekend ergens naar toe en ze spaarden zo veel geld uit. Ik geloof dat Pam het beter naar haar zin had dan Tini. Ze zijn toen zeven maanden hier geweest. In die tijd ben ik veel in de natuur geweest met Tini. We hebben gevist in de Blauwe Wetering bij Herpen. Daar hebben we nog een grote snoek gevangen. We hebben met kleine visjes vangen samen plezier gehad in het Wijboschbroek. We waren in het Broek en zagen in de Biezenloop kleine visjes zwemmen. lk had een losse lijn bij me en wat maden. Wij hingen de lijn over de brugleuning en de visjes gingen bijten. We vingen een hoop visjes om te snoeken. Het was leuk om die visjes zo aan een losse lijn te vangen. We hebben een mooie tijd gehad. Nadat Tini en Pam weer weg waren, zijn wij meer gaan fietsen. Ook gingen we veel dansen bij “De Vink”. Ik heb er nog een voetbalclub mee opgericht. Dat heeft ook een tijdje goed gegaan. Maar ja, aan alles komt een eind. Ook aan “Brabantia De Vink”, want die ging failliet. Toen kregen we een goed leven. Twee of driemaal in de week dansen, bijna iedere dag fietsen of vissen.<br>

Wij hadden een plan om nog een keer naar Australia te reizen. Ik weet dat wij de kinderen weer eens wilden zien. Het was alweer een tijd geleden dat wij de kinderen gezien hadden. Hoe Riek en Jan er toe kwamen om met ons te vertrekken, dat weet ik niet meer. Wel weet ik dat zij geboekt hadden met Singapore Airlines. En het ging erg goed. De tijd vloog voorbij. Jan en ik waren met ons kont in de boter gevallen. De stewardess was een fijne meid. We hoefden maar te knikken en de borrel kwam er weer aan. De dames hebben de gehele tijd zitten kaarten. De champagne was heerlijk. Jan was aan de Franse cognac. De reis ging voorspoedig en we wisten niet zeker meer dat wij in een vliegtuig zaten.<br>

Alleen heb ik de dames laten schrikken toen ik hun vertelde dat er een walvis tegen het vliegtuig gespoten had.<br>

Zover ik me herinner was de terugreis heel goed, maar toen we op Schiphol aankwamen had Jan Vogels een beetje pech. Wij hadden allemaal nieuwe horloges gekocht, maar Jan had vergeten het doosje weg te gooien. Toevallig vonden ze het doosje en toen moest Jan invoerrechten betalen en dat deed hij niet graag. Jammer, Jan.<br>

Wel, het was voor ons weer een nieuwtje. De truckdrivers, al mijn vrienden en Tini en Piet hadden geld uitgelegd, om ons een mooie vakantie te bezorgen. Ze hadden een zomerhuisje gehuurd aan de Murray River. Met zes wagens werd er naartoe gereden. Alle wagens waren afgeladen met brood, worst en vlees. Sisca en ik wisten eigenlijk niet wat er ging gebeuren. Wij kwamen aan bij de Murray River en moesten nog 60 km langs de rivier rijden. Toen pas kwamen we aan op de plek waar het ging gebeuren. Alleen, tot onze schrik was de rivier uit zijn oevers getreden. Het huisje stond vijf meter in het water. Gelukkig was het rond het huis niet diep. We hebben met planken een overloop gemaakt om in het huisje te komen. We hebben wel de gehele nacht aan de wal gefeest. Sisca en ik zijn daar de hele week gebleven en ik heb daar veel van die grote schildpadden en veel karpers gevangenen. Wij gingen zwemmen tussen de huisjes en we visten bij de huisjes.<br>

Het was ongeveer een meter diep, dus niet gevaarlijk. Het was wel erg interessant. De karpers en de grote schildpadden zwommen tussen de huisjes. Dat was wel het mooiste dat we daar hebben meegemaakt. Ik had een plastic kegel als een dobber aan mijn lijn en toch trokken de schildpadden en karper die vlot naar beneden. Soms zagen wij dat die schildpadden met de stroom werden meegesleurd.<br>

Zo zijn de kindertjes nog even op bezoek geweest bij Ria. Toen hadden ze de bus mee genomen. Alles ging goed. Alleen hadden ze de deur er helemaal uitliggen toen ze thuis kwamen. Maar dat was vlug in orde gemaakt.<br>

Mijn kinderen uit Australië kwamen over. Toen dachten wij: dat is een mooie tijd om een reünie te houden. Ik ben met Riek Vogels aan het voorbereiden gegaan. We hebben alle adressen van de familie opgezocht. Iedereen moest eerst worden aangeschreven en er moest een datum worden vastgesteld. We moesten proberen dat heel de familie mee kon doen.<br>

De precieze datum weet ik niet meer, maar ik weet dat de meeste familieleden waren gekomen. We hadden in “De Drie Zwaantjes” de zaal afgehuurd, dus het feest kon beginnen. <br>

Maar wat een ellende. Ik was nog zo dol als een kip. De hele avond heb ik toch nog foto's gemaakt, maar alles was mislukt. Alle filmrolletjes heb ik twee maal gebruikt, de een over het ander. Zo kun je zien wat drank kan doen. En dat was niet terug te draaien. Maar de reünie was toch wel geslaagd. Alle neven en nichten hebben elkaar ontmoet. Mijn eigen kinderen vonden het heel mooi om de familie te ontmoeten. Voor mij blijf het een zwart gat. Very sorry, familie. <br>

Frans de Graauw werd vijftig en nodigde ons uit voor zijn feest. Dat werd gehouden in de grote zaal in De Vliert. De verzorging was erg goed. Er was veel te eten en er was heel goede muziek. We konden fijn dansen. Ik had niet meegegeten, wel gedronken. Misschien een beetje teveel van het goede. Ik hoefde niet te rijden. Ik weet niet meer wie ons daar gebracht had, maar ik weet wel dat ik teruggekomen ben met Piet v/d Brandt. Het ergste was dat ik een afspraak had. De volgende morgen zou ik met Ria, Concetta, Suzan en Sisca gaan vissen bij de stuw in Sint-Michielsgestel. Omdat ik op het feest niet had gegeten, hadden ze mij daar een hoop paling meegegeven. Toen wij 's-morgens opkwamen zei Sisca: “Eet nu een paar palingen”. Dat heb ik gedaan bij mijn brood, en dat heb ik geweten. Bij het water aangekomen, moest ik eerst voor iedereen de hengels in orde maken, want dat kenden de dames nog niet. Ik was nog maar net klaar, of ik voelde de paling al omhoog komen. Ik moest zoveel overgeven dat het water van de Dommel ongeveer een meter hoger kwam te staan. En wat het ergste was: degenen die ik had geholpen met hun visgerei, zaten mij uit te lachen.  Wel, ik eet geen paling meer op mijn nuchtere maag.

Ons visgezelschap was al vroeg aan het water. Ik was natuurlijk weer aangewezen om voor iedereen de hengels klaar te maken. Wel, ik was zover dat ik zelf ook aan het vissen was. Maar al spoedig was er iemand met een kapotte lijn. Een karper had de lijn kapot getrokken, dus ik moest maar weer helpen. Haakjes aanzetten of een nieuwe lijn bevestigen, dat kenden ze toen nog niet. Ik had mijn eigen hengel in de houder gezet en ging helpen. Nadat ik alles weer had gemaakt, kwam de ellende voor mij. In mijn haast om weer bij mijn hengel te komen viel ik over een hengel. En daar ging ik recht het water in, kopje onder. En wat denk je: weer zaten ze allemaal te lachen. Alles wat ik had was een theedoek, dus veel bedekken kon ik niet. Er kwamen geregeld mensen langs van de camping in de buurt. Die riepen dan: “Die heeft het al vroeg warm”.<br>

Mijn lieve dochter riep terug: “Dan had je eerder moeten komen, toen had hij niets aan”. Al met al werd er toch veel vis gevangen. Na een uurtje waren mijn kleren droog genoeg om ze weer aan te trekken. Alles was weer gedroogd in de zon. Wel, we hebben toen toch heel veel plezier gehad. Ria had haar hengel al klaar en zij moest even Concetta helpen. Haar hengel stond al in de houder en het dobbertje lag mooi te drijven. Ze dacht: “Nu kan ik wel even weg”. Dat heeft ze geweten. Ze kwam net bij Concetta, toen er werd geroepen: “Ria, jouw hengel gaat er tussenuit”. En ja hoor, een grote vis had de hengel uit de hengelhouder gerukt en ging er met grote snelheid vandoor. Wat een consternatie. Iedereen liep langs de kant mee.<br>

Toch zijn dat mooie momenten om mee te maken.<br>

Zo was ik aan het vissen bij de Blauwe Sluis aan de overkant van de Maas. Daar was een oud stuk Maas. We huurden dan een bootje van de kastelein. Zo konden wij aan de overkant komen. Hans Eikemans zat met mij in de boot. We hadden de boot ongeveer in het midden van de Oude Maas vastgelegd. Het was erg rustig, er waren nog geen vissers te zien. Wij hadden het rijk alleen en gingen het met hennep proberen. Dat lukte erg goed. We kregen geregeld beet, maar het werd meer en meer. Wij konden het niet meer bijhouden. We vingen zoveel vis dat we geen tijd hadden om te eten. Het was net of iemand al die vis naar ons toe stuurde. Beiden hadden wij ons leefnet vol met voorns. Op het laatst kreeg ik weer beet. Dat beest trok zo hard dat Hans zei dat het geen voorn kon zijn.<br>

Dan ging het mis. De top van de hengel brak. Maar de lijn zat nog vast, een halve meter onder de top. Heel langzaam kwam de vis omhoog. Hans kon hem scheppen. Het was een snoekbaars. Geen grote, misschien vijftig centimeter.<br>

Dat was een tegenvaller, maar de volgende keer beter.<br>

Het was warm die dag. Ik had een afspraak met Hans Eikemans. We wilden naar de Kampina. Het plan was om korhoenders te zoeken en te fotograferen. Maar toen ik bij Hans aankwam, veranderden wij onze afspraak. De weersverwachting gaf aan dat het erg warm zou worden. Daarom vonden wij het beter om de wandeling in de Kampina uit te stellen, totdat het wat koeler zou zijn. Omdat het nog vroeg in de morgen was, zei Hans: “Laten wij gaan vissen”. Ik vond dat prima en ging mijn visgerei halen. Daarna haalde ik Hans op.<br>

Meestal gingen wij aan de Maas vissen, maar voor de verandering gingen wij deze keer naar de Zuid-Willemsvaart. Wij stopten vlak bij de spoorbrug in Veghel. Daar waren we al vlug aan het vangen. Normaal gesproken visten wij met hennep, maar we hadden geen tijd gehad om nog hennep te koken. Daarom moesten wij nu vissen met pluim of aardappels. Maar het ging goed.<br>

De politie stapte uit de bus en vroeg ons wat wij aan het doen waren. We vertelden gewoon dat wij aan het vissen waren geweest. Hij vroeg: “Zit hier dan vis”? Ik zei: “Ja, hier zit wel wat vis”. “En hebben jullie wat gevangen”? “Ja, we hebben wat kleintjes gevangen”. Toen kwam het: “Mogen wij die zien”? Hans ging naar de wagen en bracht de emmer met vis mee. Ze keken in de emmer. Ik dacht: “Nu gebeurt het. We krijgen een proces verbaal”. Maar nee hoor, die stoere politiemannen riepen beide: “Wat een grote vissen zitten hier”. We hadden weer geluk. Ze wisten niets van vissen en minimale maten. Ze stapten weer in de wagen en wensten ons geluk met de vangst.<br>

Wij vierden onze 40 jarige bruiloft in het vakantiepark Heijderbos. Met Ria en haar vriend van toen en alle kleinkinderen. Jammer dat de familie uit Australia er niet bij kon zijn, maar niettemin hebben wij er een mooie week van gemaakt. We hebben daar genoten van het zwemmen en roeien, we hebben daar gefietst, we konden er paardrijden en er was iedere dag goede muziek. Kortom, het was een heel mooie week. De laatste dag moesten wij om 10 uur 's-morgens

uit het huisje zijn, maar we konden die dag nog de hele dag gebruik maken van alles wat er te doen was op het park. We gingen allemaal nog heerlijk zwemmen. Toen kwam ik erachter dat al mijn vakantiegeld nog in het huisje lag. Ik had dat in de kamer laten liggen. Met spoed zijn wij toen vlug gaan kijken, maar het huisje was al schoongemaakt. Ik vreesde voor het ergste. De schoonmaaksters waren al aan het volgende huis bezig. Ik heb aan die dames gevraagd of ze wat hadden gevonden, maar nee, ze hadden niets gevonden. Ik vroeg of we even mochten gaan kijken. “Wel”, zei ze, “ik heb die kamer zelf schoongemaakt. Daar was echt niets meer in”. Ik zei: “Kom, dan gaan we even kijken”. Wel, mijn geld lag nog in de slaapkamer. Dat was weer eens geluk hebben.<br>

De volgende dag ben ik met mijn visvriend naar Duitsland gereden. We hebben toen tien dagen rondgetoerd door het Schwartzwald. Het was een gezellige vakantie. We zijn gewoon wezen kijken waar het mooi was. Ik had de vakantieblaadjes van de busreizen nagekeken. Toen wist ik ook wat de mooiste plaatsen waren om te gaan bezichtigen. Iedere avond vonden wij een andere plaats voor bed en breakfest. Het is een mooi uitstapje geweest. <br>

[[Bestand:Kasteren 30.png|400px|thumb|Broer van Kasteren.]]

Wedstrijdvissen met de familie Van Kasteren. Hoe we ertoe gekomen zijn, weet ik niet meer.<br>

Wel, we gingen één keer in het jaar gezamenlijk vissen. Het was nog erg leuk ook. Ook het winnen van de beker was een hele eer. Niemand weet dat beter dan mijn zoon Tini. Want die kwam met een speciaal vliegtuig uit Australië om de beker te winnen. Maar het is hem nooit gelukt.<br>

Ik weet dat mijn broer Piet de beker een keer heeft gewonnen. De prijsuitreiking was in de garage bij broer Toon. Dat ging er gezellig aan toe. Vele biertjes werden er genuttigd. En dan die verhalen over vissen. Als die verhalen allemaal waar zouden zijn en alles dus echt was gebeurd, dan zat er in Holland niet één visje meer in al het water. Zelf heb ik een keer een grote snoek van 102 cm gevangen bij de stuw in Sint-Michielgestel.<br>

Het begon allemaal bij een bezoek aan mijn dierbare neef Tijn Hellings en zijn vrouw Dineke in de Van Helmondstraat. We spraken die dag over herinneringen van vroeger, toen we in de heide woonden. Als kinderen hebben wij veel plezier gehad, al spelend in de hei. We zijn met de fiets nog een keer samen naar de hei geweest. Maar de fiets was voor Tijn geen goed vervoermiddel meer. Hij had een hartkwaal en werd vlug moe van het fietsen. Tijn deed alles rustig en kalm. Daar heb ik veel van geleerd.<br>

We hadden besloten om maar samen te gaan vissen. Dat werd een lange reeks van vistrips. Later hebben we ook Grard Schellekens meegenomen en toen werd er een boot gekocht. De boot kwam aan de Lithseham te liggen. Er werd soms veel snoekbaars gevangen, die ouderwets werd verdeeld als we thuiskwamen. De vis werd op drie hoopjes gelegd. Dan moest Betje Schellekens met de rug er naar toe staan. Wij wezen dan een hoopje aan. Zij moest dan zeggen voor wie het hoopje was, zonder te weten welk hoopje vis wij aanwezen. Wij visten op de Lithse Ham. Op plaatsen was het tot wel 15 meter diep.<br>

Wij hadden een touw met knopen gemaakt, waarmee we konden meten hoe diep het water was. Want we moesten net boven de bodem vissen. Dat ging erg goed. We hadden een buitenboordmotor. Dat was gemakkelijk. We konden vlug van plaats veranderen. Eens heb ik, toen ik nog maar net aan het snoekbaarzen was, op een diepte van 10 meter een grote snoek gevangen. Dat gebeurt niet veel. Ik ben ook nog met Sisca wezen vissen op de Zuid Willemsvaart. Sisca ving een klein voorntje en gaf het aan mij. Ik deed het aan de werphengel, gooide in naar het midden van het kanaal en ging gewoon verder vissen met de gewone hengel. Na een tijdje kwam de lijn van de werphengel langs gedreven. Ik zei nog tegen Sisca: “Kijk hier. Er moet wat aanzitten”. Ik pakte de werphengel en sloeg aan. De hengel werd bijna uit mijn hand gerukt en het werd vechten. Gelukkig had ik een stevige lijn. Lang heb ik moeten werken om eindelijk te kunnen zien wat het was. Het was een kanjer van een snoekbaars. Hij wilde maar niet naar boven komen. Toch moest hij zich overgeven. Ik heb hem half in het schepnet gekregen. Toen brak mijn schepnet. En toch heb ik hem er uitgehaald. Dat was de grootste snoekbaars die ik ooit heb gezien. Ik heb er nog spijt van, dat ik hem niet heb gemeten en gewogen. Maar we hebben er wel een hele tijd lekker van gegeten.<br>

Wij kwamen terug van een tripje Wijboschbroek. Bij ons in de brandgang kwamen we de buurman en zijn vrouw tegen en maakten een praatje. “Gaan jullie veel fietsen”?, vroegen ze ons. Ja, wij gingen iedere dag fietsen. Ze vroegen ons waar we waren geweest. Toen wij vertelden dat we die dag in het Wijboschbroek waren geweest zeiden ze dat ze wel een keer met ons mee wilden gaan fietsen. We spraken af om de volgende dag 's-middags te gaan fietsen. Zo gezegd, zo

gedaan. Dat was het begin van zeer veel gezamenlijke fietstochten met Jan de Laat en zijn vrouw Nelly. Het klikte meteen.<br>

haar been had. Dat werd heel vlug erger en erger. Uiteindelijk ging ook Nelly van ons heen. Later hoorden we dat zij gestorven was aan een tekenbeet. We hebben heel veel aan hun verloren, want goede vrienden moet je ver zoeken.<br>

's-Zondags komen er veel mensen in de natuur. Dan zie je soms ook dat ze interesse hebben in wat er leeft in het veld. Maar de meesten lopen recht uit en recht aan. Wat er vliegt of in de struiken zit, daar denken ze niet aan. Jammer, want er is o zo veel te zien. Beste mensen, gun het jezelf om een half uurtje op een bankje te gaan zitten. Neem desnoods een verrekijker mee. Als je stil zit, dan zie je veel meer van de natuur. Dan zie je ook die mooie kleine vogeltjes.<br>

Zelfs de veldmuis kun je soms zien rennen. Soms zie je nog het kleine winterkoninkje het hout in kruipen. Het is erg jammer, dat de heren jagers niet beter opletten. Die gaan alleen het veld in om te knallen. Ze moesten meer naar het behoud van de fazant kijken, en die niet tot bijna de laatste afschieten.<br>

Dan konden de liefhebbers van de natuur meer genieten. Ook de hazen en de konijnen worden te hard afgeschoten. Volgens de jagers hebben de vossen het wild opgeruimd, maar ik denk dat de vos pakt en eet als die honger heeft. De jagers schieten het wild af voor hun plezier. Laat wat wild zitten, en schiet de vos, de eksters en de kraaien. Laat een beetje wild zitten voor het volgend jaar, domme stropers met een jachtakte. Ik ben zelf ook stroper geweest, maar ik schermde mij zelf niet af met een jachtakte. Voor ons was het een sport om een haasje te vangen zonder vergunning. Maar wij konden goed hebben dat er wat wild overbleef voor het volgend jaar. Dat is nu voorbij. Stropers met jachtakte jagen samen met de vos. Dan kan er niet veel wild overblijven. Arm Reintje. De vos heeft het altijd gedaan. Toch, heren, jagers, stropers?<br>

Die kleine familievakanties, met Piet, Cor, Betje, Jo, Sjef, Mien, Sisca en Broer, wat waren ze mooi en gezellig. Wat is het jammer dat dit ooit heeft moeten ophouden. Wij waren nog allemaal goed gezond. Ieder bracht zijn grappen en moppen mee. Wij waren echt gelukkig als we samen gingen fietsen.<br>

Prachtig was het, als we de weg naar het klooster fietsten. En dan die ijsjuffrouw, met haar “teutenronde”. Wij dachten dat het de “tietenronde” was. Ik weet nog wat ze zei: “Dat zoude gij wel willen menneke, een tietenronde”. Dan die Malpieroute, die ook erg mooi was met zijn meeuwenkolonie, die prachtige bossen en zijn mooie heide. Die eend, die onder het raam zat te broeden. Dat wij er ook bij waren toen de jonge eendjes uitkwamen en dat wij ze gevolgd zijn, hun eerste stapjes naar het water. We hebben daar ook nog foto's van kunnen maken. Ik zie nog een briefje van honderd gulden uit de hand van Sjef vallen. Cor vond dat briefje, maar had niet gezien dat Sjef het daar had neergelegd. Anders had ze het zeker niet opgeraapt. Ook liet hij graag een portemonnee vallen. Hij had er altijd wat leuks in staan. Zoals: “een dikke kus van Sjef”, of “Wat ben je mooi”. Op een avond was Sjef woest. Hij zei dat het verrekte gesnurk van Mien niet om aan te horen was.<br>

[[Bestand:Kasteren 40.png|400px|thumb|50 jarig huwelijk van Broer en Cisca van Kasteren.]]

[[Bestand:Kasteren 31.png|400px|thumb|50 jarig huwelijk van Broer en Cisca van Kasteren.]]

Sisca en ik hebben toen bedacht om er een goed feest van te maken.<br>

Wij hadden bedacht om van alle families de oudste te vragen want de familie was erg groot. Maar het krimpt nu erg in. Ja, nu na bijna 14 jaar is er al niet veel meer over van de oude garde. Toch ben ik blij dat we de 50 jaar nog samen hebben kunnen vieren. We hebben er veel voor moeten doen om alles zo goed mogelijk te organiseren. <br>

We hebben nog vele uurtjes gefeest. Tot laat in de nacht hebben we gedanst, gegeten en niet te weinig gedronken. Ik denk dat iedereen die erbij was, die dag met ons een mooie dag heeft gehad. Wij hebben zelf ook kunnen meegenieten van een onvergetelijke dag.<br>

Ik was met potlood aan het tekenen. Mijn vrouw zei: “ga eens wat schilderen”. Ik heb er mee gelachen, maar na een tijdje kwam ik in het dorp en zag daar schildergerei liggen. Ik heb daar wat penceeltjes en enkele tubes olieverf gekocht. Een nieuw hobby kon beginnen. Mijn eerste ervaring was dat ik het nooit zou leren, maar een aanhouder overwint. Achteraf gezien heb ik toch nog een heleboel leuke schilderijtjes gemaakt. Na mijn verhuizing heb ik dat schilderen toch maar gestopt. Toch heb ik er nog veel plezier van gehad.<br>

Alles samen heb ik het nog druk. Ik fiets nog graag. Dat was en is mijn grote hobby. Ook lees ik graag en ook mijn computer houdt me erg bezig. Zo lang het kan, blijf ik aan de gang. <br>

Als lid van “[[De Jonge Werkman|De Jongen Werkman]]” in Schijndel, kreeg ik de kans om een beetje het biljartspel te leren. Dat was toen ik dertien jaar was. Wij waren toen thuis in het patronaat. Met “De Jongen Werkman” heb ik meegedaan aan wedstrijden hardlopen. In Tilburg heb ik zelfs een wedstrijd gewonnen met hardlopen en kreeg ik een reep chocolade als prijs. Wel, toen in het patronaat, kon ik af en toe op het biljart spelen. Eenmaal heb ik de keu halfweg onder het laken gestoten.<br>

Al spoedig ging ik naar de kroeg, speciaal om te biljarten. Mijn eerste biljartclub was “De Brug” bij Bert Broek. Daar ben van 1939 tot 1946 bijgebleven. Toen ben ik lid geworden van de club “Willie den Ouden”. Dat was voor 1 jaar. Daarna ben ik nog lid geweest bij café “Den Ossekop”.<br>

Nu zit ik in het Bekkershuis bij de club. De allerlaatste, want ik weet nog niet waar ik na deze club terecht kom.<br>

Die dag moest ik mijn vrouw afgeven. Wat een ellende om hierover te schrijven. Wat erg voor de kinderen om dit per telefoon te moeten vernemen. En dan die haast om papieren klaar te maken. Direct naar Holland af te reizen. Ik heb de begrafenis een paar dagen uitgesteld, zodat ook de kinderen hun moeder mee konden begeleiden naar haar laatste rustplaats.<br>

De dienst in de St. [[Pauluskerk]] op de Hoevebraak was goed verzorgd. Heel veel vrienden waren gekomen om Sisca de laatste eer te bewijzen. Voor mij was het een zware en ellendige dag. Het zal altijd wel zo blijven. Afscheid nemen doet pijn. En iedereen krijgt wel eens die moeilijke tijd. Dat kunnen wij helaas niet veranderen. De kinderen Tini en Piet zijn tien dagen bij mij gebleven. We zijn met ons drieën toch nog wat wezen fietsen. Zij hebben geen fietsen in Australië en toch konden ze nog goed fietsen. We zijn nog even naar het Wijboschbroek gefietst en naar het kanaal wezen kijken. Ook Kasteel Heeswijk lag binnen onze trip. We zijn die week meermalen uit gaan eten. Dan op een middag zei Tini: “Pap, jij kunt toch goed koken”? Ik vroeg hem wat hij wilde eten. De jongens wilden graag wortelstamp. Dus beloofde ik ze wortelstamp met worst. Ik had de aardappelen geschild en was net de worst aan het bakken, toen de jongens mij naar boven riepen. Ze hadden wat kleren uitgewassen, maar konden de wasmachine niet open krijgen. Zelf wist ik ook niet wat het was. Achteraf bekeken hadden ze het verkeerde nummer aangezet. Daardoor bleef er water in de machine staan. Maar dat wisten wij op dat moment niet. Na even te hebben gekeken, dacht ik het te weten. Ik zei: “Ik ruik het. Volgens mij brandt de wasmachine door”. Toen zei Tini: “Nee, die brandlucht komt van beneden”. Meteen dacht ik aan die worst, die ik beneden aan het bakken was. En, jawel hoor, ik kwam te laat.<br>

Sisca was al weer drie dagen dood. We zaten het gebeuren van de laatste dagen te bespreken. Toen moesten we met al ons verdriet toch nog lachen met een gezegde van Tini. Hij zei opeens: “Pap, als ons moeder nu in den hemel is, en ze heeft gezien hoe jij die worst hebt gebakken, dan zit ze je nu nog uit te lachen.<br>

Na lang aandringen werd er op mijn verzoek een familiereünie georganiseerd.<br>

Samen met Wim heb ik een enquête gehouden onder de familie.<br>

Ruim 75 familieleden van de familie Van Kasteren troffen elkaar in [[Hotel de Hopbel|Grand Café “De Hopbel”]] in Schijndel. We werden ontvangen met koffie en een soesje en hadden die avond natuurlijk vrij drinken. De muziek werd verzorgd door entertainer Ruud van der Heijden uit Best. Als dank voor mijn bemoeienissen ontving ik van de familie de hierboven afgebeelde oorkonde.<br>

[[Bestand:Kasteren 32.png|400px|thumb|Broer van Kasteren.]]

Het was weer een vakantie naar Australië. Ik vloog via Kuala Lumpur. We hadden een goede vlucht maar ik moest bij de eerste stop al 12 uur wachten. Dat was niet zo erg, want ik had een hotel geboekt. Dus ik ging lekker naar bed. Het hotel was op het vliegveld, dus ik kon rustig gaan slapen. Ik had een heerlijke grote kamer. Het kamermeisje zou mij een paar uur voor vertrek komen wekken en dat gebeurde ook. Lekker gewassen en uitgerust kwam ik weer beneden. Er was nog genoeg tijd om wat te eten. De portier van het hotel bracht mij met een elektrische wagen naar het vliegtuig. Toen werd er naar Melbourne gevlogen. Het overstappen ging daar heel vlug. Drie uur later stond ik al in Adelaide Zo ver ik mij herinner stond Tini aan het vliegveld, maar de meeste dagen heb ik doorgebracht bij Piet.<br>

Op een dag zat ik de krant te lezen,en zag toevallig een advertentie van “Murray River Houseboats for hire”. Even daarvoor had ik Meagan horen zeggen: “wij gaan nooit op vakantie”. Wel, ik heb toen direct gezegd: “wat denken jullie van een boottocht op de River”? Dat viel goed in de smaak van de kinderen. Ik heb er met Piet en Janine over gepraat en dat was buitengewoon. Dus aan te telefoon en we hadden geluk. We konden de week erop al een boot huren. Ik weet niet meer wie er allemaal met ons meeging. Ik weet nog dat Piet de schipper was. We hadden van alles aan boord. Er was heel veel drank en veel vlees voor de barbecue. Er waren zelfs vishengels en visvoer.<br>

Alleen al de natuur was gewoonweg prachtig om te zien. We hebben de hele week erg genoten van het mooie weer en de gezellige sfeer.<br>

Ongeveer 12 dagen voor Kerstmis 2007 kreeg ik een luchtwegenverstopping. Ik heb toen Jan Vogels nog kunnen bellen. Hij heeft mij naar bed geholpen en de avonddokter gebeld. Een half uur later lag ik al in het ziekenhuis. Ik heb toen een goede behandeling gekregen met zuurstof en medicijnen. Spoedig was ik weer in de [[Hoofdstraat]]. Nog net voor de Kerst kwam ik thuis. Volgens de dokters had ik weer eens geluk gehad. Het was een dubbeltje op zijn kant. Maar ze zeggen wel ooit: “onkruid vergaat niet”. Of ik bij het onkruid behoor weet ik niet, maar ik ben er nog wel.<br>

Een tijdje later kwam ik toch weer in moeilijkheden. Ik geloof dat het in maand juli 2008 was. Ik kreeg ernstige pijnen in de buik en wist niet wat het was. Ik was alleen thuis. De apotheker kwam mijn normale medicijnen brengen. Ik moest zelf de deur open doen. Hij zag mij lopen en vroeg wat is er met mij aan de hand was. Ik zei hem dat ik erg veel pijn in de buik had. Hij is toen weggereden en kwam even later weer terug. Hij gaf mij een paar pilletjes en zei: ”steek die er maar achter in”. Het hielp helemaal niet. In de tussentijd was Riek Vogels binnengekomen. Ik denk dat zij de dokter heeft gebeld. Toen was het vlug bekeken. Ik moest direct naar het ziekenhuis. Riek heeft mij in mijn eigen wagen naar het ziekenhuis gebracht.<br>

Daarna is Ria nog gekomen. Volgens mij hebben ze tot 's-nachts twaalf uur of nog later op mij zitten wachten. Het was op het nippertje. De dokter zei: ”het is ernstig”, maar de operatie is goed gelukt. Nu geloof ik toch nog dat onkruid niet vergaat. <br>

[[Bestand:Kasteren 33.jpg|400px|thumb|Broer van Kasteren.]]

Na mijn operatie in het ziekenhuis had ik zoveel grote moeilijkheden, dat Ria in mijn woning moest blijven om mij bij te staan. Want ik kon toen helemaal niets. Ik mocht niets dragen of oppakken. Vier weken heeft Ria mij vooruit geholpen. Tweemaal per dag kwam een verpleegster mijn wonden uitwassen en verbinden. Alleen thuisblijven, dat ging toen echt niet.<br>

Zo, Ria heeft mij echt goed geholpen. De hulp van de thuiszorg was erg goed, maar toen kwam het bevrijdende telefoontje van het Bekkershuis. Ik mocht direct verhuizen en kreeg kamer 21 toegewezen. Die heb ik meteen in dank aangenomen.<br>

Alleen één ding zit mij wel een beetje dwars. Mijn kinderen waren over uit Australië. Ik ben met mijn kinderen naar de “Poort van Veghel” wezen wokken. Mijn dochter Ria bracht mij thuis. Toen wij mooie zang en muziek hoorden, zei mijn dochter: “ga even daar in de hal staan. Ik was erg vermoeid in mijn benen. Al snel riep een van de zangeresjes: “Broer, kom even bij ons zitten”. Maar helaas. Daar kwam een dame die ons vertelde dat we niet welkom waren om in de hal even mee te deinen met de mooie muziek en dans. Dat was een flinke domper op ons weerzien na acht jaren. Dus dat was even “niet-welkom Bekkershuis”. Eerlijk gezegd hebben wij die nacht niet geslapen.<br>

[[Bestand:Kasteren 34.jpg|400px|thumb|Broer van Kasteren met zijn kleinzoon Stephen.]]

Mijn kleinzoon Stephen was in 1982 met zijn ouders in Nederland. Hij was toen 4 jaar en we woonden toen nog op het Fresiahof in de Boschweg. Het was toen erg druk, twee families ineens. Maar ik had toen een groot huis, dus ik kon dat wel aan. Het was weer de hele familie bij elkaar. Er waren toen drie kleinkinderen uit Australië en drie van Ria, dus het was een drukte van belang. En dan de buurtkinderen nog, want die hadden elkaar vlug gevonden. Het was een zeer leuke tijd. We hebben toen vele mooie reisjes gemaakt. Dat is nu 28 jaar geleden.<br>

En nu, na al die jaren is Stephen voor een korte vakantie weer even van Australië naar Holland gekomen. Op 24 augustus kwam hij in Schijndel aan. Hij zou niet lang blijven, maar de tijd dat hij hier was heeft hij veel van Holland kunnen zien. Hij is prima opgevangen bij Wim en Rita van Kasteren. Wim heeft ook nog een paar mooie trips met hem gemaakt. Wij hebben allemaal met hem mee genoten. De bedoeling was dat hij veel zou gaan fietsen, maar dat ging hem niet zo goed af. Het eerste ritje, dat ging nog wel goed. Het was 20 km. Maar een paar dagen later hadden we de ronde net wat te groot gemaakt. Die 45 km kon de arme jongen niet aan. De laatste twee kilometers moest hij op de trappers blijven staan. Ik denk dat het zadel te hard was of zijn zitvlak te zacht. <br>

Stephen, wij wensen jou een fijne reis terug. En we hopen jou echt weer te zien. Je bent altijd welkom in Schijndel. Opa.

[[Categorie:Periode 1901-2000]]